Досье на Крошку Че

 — Сказали: «Мама сильно простудилась». Зачем выдумывать невесть что?

Я вздохнула. Действительно, чем проще вранье, тем оно убедительней.

— Милиция сегодня уезжает, — тарахтела Маня, — вечером. Вот, смотри!

— Куда? — хором спросили мы с полковником.

Маруська рассмеялась и убежала. Не успел Александр Михайлович кашлянуть, как девочка принеслась назад, держа в руках клетку.

— Это кто? — ошарашенно спросила я, разглядывая непонятное существо размером с индюка.

Маруська пожала плечами.

— Трудно сказать. Но похож на Крошку.

— Слегка, — согласилась я. — Цвет вроде тот, но хозяйку не проведешь, свою любимую птичку Милиция ни с кем не спутает.

— Надо хоть попробовать, — решительно заявила Машка. — Бетти подменила бабушке очки, Милиция в них теперь не слишком хорошо видит.

— Безобразие, немедленно верните старухе окуляры! — возмутилась я.

— Муся, погоди! — замахала руками Маня. — Мы придумали гениальный план. Сейчас отдаем Милиции клетку с фальшивым Крошкой. Старуха надевает очки, перед глазами у нее все расплывается, а мы с Денькой говорим, что попугай слишком перенервничал от визита к нам, вот и изменился слегка.

— Не прокатит! — покачала я головой. — Крошка был.., или была.., ручной, а это…

Маня вытащила «птеродактиля» из клетки.

— Муся, он такой хороший! Смотри, какой ласковый, нежный. Он жил в лаборатории, и там не знали, куда его деть. Не усыпили лишь потому, что он очень послушный, милый и трогательный… Надо попробовать, пошли!

— Идиотская затея, — урчал себе под нос Дегтярев.

— Абсолютно с тобой согласна, — кивнула я.

— Вы хотите разрушить счастье Дени? — надулась Маня. — По-моему, очень здорово придумано!

Делать нечего, пришлось нам с полковником под конвоем Маруси направиться в комнату к гостье. По дороге к процессии присоединились Деня и Бетти, которые должны были сопровождать старуху до дома, а также Аркадий, Зайка и Ирка.

Увидав меня, Милиция улыбнулась:

— Даша, вы выздоровели!

— Не совсем, но уже на ногах, — дипломатично ответила я.

— Позвольте выразить свою благодарность за изумительно проведенные дни, — начала церемонию прощания старуха.

Довольно длительное время мы обменивались любезностями, потом настал час Машки.

— Вот, — протянула девочка клетку Милиции, — слава богу, Крошка найден.

— Кто? — удивилась бабушка Бетти и водрузила на нос висевшие на шнурке очки.

— Крошка, — уже менее уверенно повторила Маня.

— Что с моими очками? — забормотала Милиция.