Дороти должна умереть

 — Ведь это же не Дороти, правда?

— Принцесса Озма, настоящая правительница Страны Оз, — ответила Индиго. — Официально она еще у власти, но за пределами дворца принцессу давным-давно не видели. Везде лишь такие вот иллюзии. Смотри!

Жевунья, словно заправский бейсболист, выбросила вперед руку и попыталась ударить девушку. Ее ладонь с легкостью прошла сквозь голову принцессы.

— Видишь? Фальшивка. А настоящей Озме на нас плевать.

— Я рада встретить этот знаменательный для всей Страны Оз день! — без умолку щебетала девушка.

Олли отвел взгляд от голограммы, словно ни секунды больше не мог смотреть на нее без боли, а Индиго шагнула прямиком через изображение Озмы. Мы продолжили путь, и без конца повторяющаяся речь принцессы постепенно становилась все тише.

— Долгие годы мы ждали такую правительницу, как она, — вздохнул Олли. — Озме с рождения предназначалось занять трон, ведь она — потомок феи, даровавшей Стране Оз магию. Но в те времена, когда в страну прибыл Волшебник, принцесса была совсем еще маленькой. Не желая, чтобы какая-то девчонка стояла у него на пути, Волшебник отослал ее из города, а улетая, вместо себя оставил королем Страшилу. И это обернулось крахом.

— Страшила тоже оказался злым? Как Дороти? — спросила я. Мне было сложно разобраться во всех хитросплетениях истории Оз, но что-то в словах Олли показалось неуловимо важным.

— Нет, — отозвался он, печально рассмеявшись каким-то своим мыслям. — По крайней мере не в то время. Просто король из него вышел никудышный.

— Он желал только дни напролет сидеть во дворце и размышлять обо всем на свете, — отрезала Индиго. — По мне, так мозги — не самое важное, что бы там ни говорили. В любом случае, все шло наперекосяк, пока не вернулась Озма.

— И где она была все это время?

— Никто не знает, — сказал Олли. — Озма никогда не рассказывала о прошлом. Но она — потомок волшебников, в ней течет их кровь, а значит, она имеет полное право на корону. Есть такой древний колдовской обычай: как только принцесса достигает совершеннолетия, ни одна живая душа не может помешать ей прийти к власти.

— Дороти смогла, — заметила я.

— Не совсем, — возразил Олли.

— Озма долгое время занимала трон, — продолжила свой рассказ Индиго. — При ней в стране все было хорошо. Да что там, замечательно! Солнце вставало и садилось вовремя. Магия была повсюду…

— Когда правила Озма, обезьяны свободно летали, где им только вздумается, — добавил Олли.

— Именно такой и надлежало быть Стране Оз с момента ее сотворения, — продолжила Индиго. — Самое забавное, когда Дороти вернулась, все этому радовались. Сама знаешь, она была для нас героем. И вроде бы ничего не изменилось, просто теперь Дороти жила во дворце. Они с Озмой подружились и все стали делать вместе. Абсолютно все.