Дороги Пламенных

Ты боишься?

В его голосе послышалась легкая насмешка.

— Нет, — коротко ответила Райга и прислушалась к внутренним ощущениям.

На границе сознания маячило легкое чувство неправильности происходящего, которому она не могла найти объяснения. Как будто она упустила какую-то важную деталь.

Тут Ллавен сжал пальцами виски и сказал:

— Двое на третьем… Дальнее крыло от нашей комнаты. Двое… дальше по коридору, три поворота, у одного, кажется, в пасти добыча, еще живая.

Магистр Лин повернулся к нему и сказал:

— Хорошо. Мы остаемся здесь, Райга идет вперед. Сделаем вот что…

Магические светильники горели через один. В этом крыле были только учебные классы, и после окончания занятий заряд ламп экономили. Райга вывернула из-за поворота и спокойно пошла по коридору. Самым трудным было не ускорять и не замедлять шаг, изображая беспечную походку припозднившегося ученика. В одной из ладоней она сжимала большую ледяную снежинку. А во второй — брошь в виде плоского рыжего кольца. По спине ползли мурашки. Райга каким-то шестым чувством понимала, что за ней наблюдают. Посреди коридора она не выдержала — замерла и резко подняла голову.

Тварь прыгнула сразу. Увернулась девушка инстинктивно. Челюсти щелкнули совсем рядом с рыжей челкой. На мгновение Райга сжала брошь и снежинку и отбросила их в сторону, собирая остатки пламенной магии в щит. Тварь приземлилась на четыре лапы и тут же снова прыгнула.

Но на ее пути возник столб синего дыма, из которого сначала ударило неизвестное Райге водное заклинание, а затем вышел наставник. Лисозмей попытался спрятаться в стене, но был настигнут раньше следующим заклинанием.

Шорох и свист за спиной оповестили Райгу о том, что Райтон уже переместился с помощью прыжкового полета. Она обернулась и увидела, что второй лисозмей отчаянно бьется на полу, распятый ледяными иглами. Рядом с ним темнело безвольное тело кота, которого он выпустил из пасти, собираясь закусить девицей. Магистр Лин обогнул Пламенную и прикончил лисозмея. Пока Миран и Ллавен неслись к ним по коридору, Райга рассмотрела монстра.

Лисозмеев им показывали один раз на уроке нежитеведения. Тогда девушка ощутила только недоумение. Кто вообще придумал это название? Тело и хвост существа напоминало закованную в броню ящерицу. Покрытые твердыми пластинами почти кошачьи лапы с длинными волнистыми когтями сочетались с острой мордочкой, отдаленно напоминающей лисью. Лоб и щеки существа также покрывали твердые чешуйки. Тело нежити стремительно таяло.

Райга подняла взгляд и увидела, что Ллавен опустился на колени перед котом, его ладони сияют зеленью эльфийской магии, а с губ срываются знакомые слова целительского заклинания. Наставник резко сказал:

— Оставь его. Надо ловить остальных.