Дороги Пламенных

Когтистые лапы ударились о щит, а затем принц рассек обоих тварей хаотаки и пинком отправил обратно.

Волна облегчения накатила снова — учитель закрыл еще одну воронку. В очередной раз м елькнула мысль о том, что все происходит слишком долго. Возможно, что-то идет не так, и магистру Лину нужна их помощь. Восемь воронок — это слишком много для одного.

Чем меньше оставалось серой пленки, тем яростней металось внутри нее кровавое пламя. Под конец оно сжалось в плотный кроваво-красный пульсирующий комок. Тревожное чувство сдавило грудь. Райга крикнула другу:

— Не тронь! Это можно только сжечь.

Но она опоздала. Кровавый огонь вырвался из остатков серой пленки и метнулся в сторону Райтона.

— Щиты! — в отчаянии крикнула Райга, понимая, что не успевает защитить друзей своей магией.

Ллавен и Миран успели сжать свои амулеты, вокруг них вспыхнул сдвоенный купол пламенной магии. Но Райтон был ближе. И он не успевал.

Не успел бы, но в последний момент, когда кровавое пламя было уже рядом с лицом принца, на его шее ослепительно вспыхнул амулет. Пламя, которое дремало в камне, подаренном на его день рождения, отбросило алый огонь прочь и окружило принца.

Вопреки всем предупреждениям Райга всего на мгновение распахнула Глаз. Пламя артефакта вспыхнуло, окружая друзей еще одним слоем магии. Кровавый огонь дернулся прочь, и, прежде, чем Райга успела зацепить его магией Глаза, обвился вокруг ее тела. Удавкой сдавил шею.

Артефакт погас, и девушка из последних сил прохрипела друзьям:

— Не снимайте щиты, я справлюсь!

В этот момент в ее голове зазвучал голос. Тот самый голос, полный невероятной силы. Кровавый огонь еще крепче обвился вокруг ее горла, Райга вцепилась в него руками, пытаясь содрать удавку с шеи. Глаз Пламени закрылся, а голос продолжал звучать в ее голове, иглами впиваясь в виски.

— Справишься? Кто ты такая, Райга Манкьери? Всего лишь маленькая глупая девочка. Слабая девочка. Ты принадлежишь мне. Твоя кровь и твоя сила будут принадлежать мне. Сопротивление бесполезно.

Печать на пояснице проснулась резко, волна боли затопила все ее сознание. Несколько мгновений Райга не могла отличить реальность от воспоминаний. Как только боль пошла на спад, она обнаружила, что сидит на полу, привалившись к одной из колонн. Ее пальцы все еще пытались содрать с шеи жгут из кровавого огня, но магия противника продолжала сдавливать горло, а голос его снова звучал внутри головы.

— Вернись ко мне, Райга. И, так и быть, я не дам Рэуто тебя мучить. Свадьба — и быстрая, почти безболезненная смерть…

Посреди соседней колонны один из камней вспыхнул синим. Райга поняла, что это стационарный портал.

— Вернись ко мне, — повелел голос. — Прикоснись к нему, и ты снова будешь рядом со мной.

Воспоминания накатили с новой силой.

… Пещера.