Вторая дорога

Но только сел за столик в предвкушении заслуженной трапезы, как к нему подсел незнакомый мужчина.

– Капрал полиции Дюбуа. Вы правда кавалер Алой Звезды?

Жан внимательно осмотрел собеседника. Высокий, жилистый, видимо неплохой боец. Взгляд спокойный, уверенный. Одежда вроде обычная, но почему-то черная, такого он раньше не встречал. Вернее… сам когда-то предпочитал черное и выглядел при этом оригиналом…

– У вас странная одежда, – решил он все-таки прояснить этот вопрос.

– Вот уже год, как такая форма введена в парижской полиции, где вас черти носили это время?

– Далеко, как раз вот эту самую звезду и зарабатывал. Но вы же не за этим пришли? Как я понял, виконт де Сент-Пуант влип в неприятности?

– Так он и вправду виконт? Честно сказать, не ожидал. Впрочем, вы правы, у меня несколько вопросов к мадам де Ворг.

– Мадам де Ворг де Бомон графине Амьенской? – Услышав полный титул, полицейский слегка обалдел, но быстро взял себя в руки. А Жан продолжил: – Боюсь, до завтрашнего вечера вам ничего не светит. Можете попытаться поспрашивать кровать, на которой она сейчас спит, поверьте, толку будет больше.

– Пьяна? – понимающе спросил Дюбуа.

– Мертвецки. Но если дело касается виконта, я готов оказать помощь. Только пройти с вами не могу – должен охранять нанимательницу.

Однако отговорка не сработала. Более того, Дюбуа поставил у двери графини двоих полицейских с приказом охранять ее как зеницу ока. При этом у Жана возникло подозрение, что охранять ее будут не как важную персону, а как подозреваемую, чтобы, не дай бог, не сбежала.

Разговор продолжился в том же кабинете полицейского участка. Жан первым делом обратил внимание на те же перчатки.

– Надеюсь, ты их на парне не пробовал? А то я тебя за него…

– Вот только пугать меня не надо, господин кавалер! Я, конечно, не герой, но и на полицейской службе меня два раза с того света вытаскивали. И заметь, вместо того чтобы сейчас с какой шлюхой кувыркаться, я за тобой таскаюсь, его слова проверяю. Или ты всерьез считаешь, что мне за это кто спасибо скажет?

А ведь он прав, подумал Ажан, мог бы все и до утра оставить, а то и вообще забыть, дело житейское.

– Ладно, извини… Но хоть как он здесь оказался?

В ответ Дюбуа рассказал историю, от которой уважение к нему у Жана выросло, а вот мнение о собственных мозгах, увы… Ведь знал, что еще три года назад амьенские бандиты получали информацию о караванах от своих людей на рынке наемников, знал, что дорога опасна, а подумать, как воспримут эти наемники и купцы парня, интересующегося амьенскими караванами, – не соизволил. Никто на мальчишку внимания не обратит?! Ага, сейчас. Ищите дураков в другом месте, где народ жизнью не рискует.

Пришлось рассказать о мадам де Ворг, которая еще и графиня Амьенская.