Дорога в ночь

Хм, хорошо выкрутился!

– Почему именно Лайэн?

– Так в остальных городах либо эльфийские Наместники сидят, либо уже вовсю урги хозяйничают. Первые бы нас быстро вернули домой. А вторые сначала выпытали бы все, что только можно, а потом уложили на жертвенный алтарь… Я и Ри, исходя из этих же соображений, отправил именно в Лайэн.

– А почему ты вообще отпустил Ри? Такой поступок вовсе не в привычках вашего проклятого племени.

Эрайн опять растерялся, но в этот раз ни на меня, ни на сестру смотреть не стал. Некоторое время он раздумывал над ответом, а потом наконец сказал:

– У меня было время немного узнать Ри, и… я посчитал… что она должна жить.

– Так просто? – не поверил Джаред.

– Не совсем. Меня отравили и, если бы не Ри, я бы не выжил.

– И кому же помешал такой мелкий гаденыш?

Разговор принял опасный оборот, но вмешаться я не могла. Если начну вытаскивать парня, Джаред это сразу почувствует. Так что пусть лучше Эрайн выкарабкивается сам. Не зря же его всякой дипломатии, плетению интриг и прочим придворным премудростям учили.

– Я? Никому, – отозвался принц. – Но эльфийский двор не самое безопасное место. Он скорее напоминает море, со своими подводными течениями, хищниками…

– И каково твое место при дворе?

– У меня его нет… Но мой отец правая рука министра финансов.

Хорошо врет! Счастье, что Джаред, в отличие от меня, плохо знаком с эльфийскими реалиями, а то бы он сразу раскусил ложь принца.

– То есть если бы я вас вернул домой к мамочке с папочкой, то мне бы хорошо заплатили?

– Видимо, да… А это возможно?!

– Нет, – встряла в беседу я.

– Почему? Я – ладно. Но хотя бы сестру. Можно ведь ее как-нибудь переправить через гномов в Таэн Лаэссэ.

– Во-первых, гномы, если к ним попадет в руки такой козырь, как… молодая незамужняя лоэл’лина, с ним так просто не расстанутся. Отдадут его тому, кто больше заплатит, кто быстрее среагирует. И далеко не факт, что это будут лоэл’ли.

– А во-вторых? – спросил принц.

– Из города вам не выбраться. Тут всем заправляют вампиры.

– Но как такое возможно?! Этих тварей всех истребили!

– Сейчас это абсолютно неважно, – усмехнулась я. – Главное, что все обстоит именно так, как я сказала.

– И что же нам делать? – тихо, как-то потерянно спросил принц.

– Хороший вопрос, Ри, – поддержал эльфа Джаред. – Что нам делать? Ты ведь понимаешь, что ничто в этом городе не ускользает от внимания вэров? О нашем с тобой участии в драке вампиры скоро узнают. Об ушастых гостях тоже. У нас есть день, может, два. Вряд ли больше.

То, что говорил Джаред, вовсе не было для меня откровением. Я знала, что, скорее всего, уже следующей ночью за нами придут. И если у Джареда и, возможно, Сажи еще будет шанс выпутаться, то у меня и эльфов вряд ли.