Дорога в ночь

Мне так надоело сидеть взаперти…"

"Злость как-то сама собой испарилась, да и желание выдрать мальчишку, отвесить ему пару оплеух исчезло. Я устало опустился на колченогий стул, потер щеку, которую еще совсем недавно украшал шрам. Как никто другой я понимал парня, мне все это опротивело еще больше, чем ему. Я вздохнул и уже почти спокойно сказал:

– Сажа, ты ведь знаешь, что я не просто так запрещаю тебе выходить из трактира. Что на это есть причины. Что гулять ночью в этом городе просто нельзя.

– Знаю, – всхлипнул малец, – я… я больше не буду.

– Очень хочу в это верить. Но для начала давай ты все-таки встанешь с пола и вытрешь сопли. А то ведешь себя как капризный ребенок. Малыш! – Я позволил себе легкую усмешку.

Сажа обиженно засопел, но плакать разом прекратил. Вскочил с пола, забрался с ногами на кровать, так, что оказался аккурат напротив меня. И сейчас парень сосредоточенно, то и дело морщась, ощупывал ухо, с которым я столь немилосердно обошелся.

– Так что же такого интересного ты нашел на улице?

– А?.. О! Точно! – Сорванец тут же оставил ухо в покое. – Там Нефрит!!!

– Что?!

– Нефрит! Воровка из Танниса! Помните?

– Разумеется, помню.

– Так вот, она там! И нам нужно спешить. Нефрит очень нехорошо выглядела. – Мальчишка вскочил на ноги и бросился к двери. В нерешительности остановился, обернулся ко мне. – Ну же, Джаред!!!

– Вернись, сядь на кровать, – строго сказал я. – Молодец. Теперь рассказывай по порядку.

Сажа протяжно вздохнул, закатил глаза к потолку, а потом, то и дело сбиваясь и запинаясь, начал рассказывать:

– В общем… мне не спалось. И потом меня посетила идея… знаете, очень такая навязчивая… что неплохо бы прогуляться перед сном. Я выглянул из окна и подумал, что вполне смогу спуститься по стене, что вы моей отлучки не заметите, что вы ничего не узнаете…

– Зря.

– Я знаю, – кивнул малыш. – Но мне так хотелось прогуляться, что… в общем, я вылез в окно… На саму улицу решил не выходить, вдруг там вы… а обойти трактир переулками. Я и десяти шагов не прошел, как услышал стон, краем глаза заметил какое-то шевеление…

– И ты пошел смотреть, что же это?

– Да, знаю, что глупо! Но в тот момент мне почему-то так не казалось…Там была большая куча мусора, а в ней лежала… Джаред, клянусь, это Нефрит!

– Эрих, это просто невозможно. Нефрит погибла или попала в плен к эльфам. Она никак не могла оказаться в Лайэне. Ты ошибся, перепутал. Там, в куче мусора, валяется какая-то пьяная местная шлюха.

– Нет! Я уверен!!! Джаред, пожалуйста, сходите со мной, посмотрите, – взмолился Сажа.

Все-таки малец последние события пережил тяжелее, чем я думал. Вон даже нашу Ночную гостью в каждой встречной-поперечной девке видит. Надо быть помягче с ним.

– Ты никуда не пойдешь ночью.