Дорога в ночь

Тот эльф, которого я почуяла пару минут назад, оказался Эрайном, а не кем-то иным.

– И как театр? – спросила я принца.

– Скука смертная, – вздохнул Эрайн.

Похоже, днем эльф, в отличие от меня, не спал. Выглядел парень сильно измотанным и уставшим.

А может, все еще последствия неудавшегося отравления сказываются? Ведь мне только со слов Серого известно, что никаких побочных явлений от чайранки, если вовремя принять противоядие, быть не должно. Сама я никого этим ядом не травила и, как следствие, не лечила.

– Как? Вычислили заказчика?"

"– Откуда ты?.. Ах да, ты нашу беседу с Миолин-Таали слышала, – не вопрос, а констатация факта.

– Ага, – кивнула я.

– Нет, никого мое появление не удивило. Только бездарно потратил время. Да еще имел сомнительное удовольствие весь вечер провести в обществе Миэны.

– А теперь тебе еще идти супружеский долг исполнять, – посочувствовала я принцу.

Или позлорадствовала? Это как посмотреть.

– Зачем? – удивился Эрайн. – По закону мне достаточно посещать жену лишь шесть раз в месяц.

Вот как! У лоэл’ли даже то, как часто муж делит ложе с женой, строго регламентировано. Неудивительно, что у ушастых такие проблемы с размножением!

Наверное, какие-то эмоции отразились у меня на лице, а потому принц поспешил меня успокоить:

– Это только пока Миэна не забеременеет, а потом я могу пять лет к ней даже близко не подходить!

– Понятно, – с самым непроницаемым видом, каким только возможно, сказала я. Так, кажется, у меня сейчас истерика начнется. А Эрайну вряд ли понравится, если я рассмеюсь ему прямо в лицо. – Что-то я сегодня тоже устала. Пойду-ка спать.

– А…

– Спокойной ночи, лоэл Эрайн. Сладких снов. – И я самым позорным образом сбежала.

К счастью, принц за мной не пошел, а потому мне все-таки удалось совладать с истерикой. Я немного поразмышляла о превратностях семейной жизни в целом и договорного брака в частности. И пришла к выводу, что несмотря на то, что в таком браке для обоих супругов хорошего мало, женская доля все же несоизмеримо тяжелей.

Когда через полчаса я отправилась на разведку, Эрайн уже спал. Притом сегодня ему компанию не составляла ни одна дайрэн. Видимо, действительно вымотался бедняга.

Я тихонько вернулась в кабинет, а по дороге зазвала к себе Ашу, которая дремала в углу гостиной вместе с другими рабынями.

– Что тебе? – недовольно спросила дайрэн, после того как я закрыла дверь в комнату.

– Поговорить, – сказала я и коснулась точки на шее рабыни.

Глаза Аши закатились, и она начала плавно оседать на пол. Я бережно подхватила дайрэн и оттащила ее на диван. Сняла с шеи рабыни медальон. Укутала Ашу в плед так, чтобы, если кто-то случайно заглянет в кабинет, у него создалась иллюзия, что на диване сплю я… Но, надеюсь, до этого не дойдет.