Дорога домой или Цена престола

Ну, так ты узнал что-нибудь о сыне моего подданного?

«Скажи «да»! — мысленно взмолился он. — Скажи «да»!»

Херайя же уставился в пол.

— Ваше величество, я объехал все близлежащие государства. Я спрашивал всех, кто попадался на моем пути. Всех, клянусь вам. Но я лишь сумел узнать, что из Алаиды Энн Олсни с младенцем на руках отправилась в Иканор. Из Иканора женщина с этим именем не выходила.

— Значит, она осталась в Иканоре, — предположил Эдвин. Это было бы чудно, в Иканоре сейчас весьма дружелюбный король, который ни за что не откажет соседу в помощи, он бы дал на поиски отряд-другой...

— Боюсь, что нет, ваше величество, — голос Херайи бессовестно ворвался в его мысли и планы. — В Иканоре она точно не осталась.

— Ну, не испарилась же она! — Эдвин начал раздражаться. Ну и тупы бывают эти ищейки, а Херайю так расхваливали, ну надо же.

— Она ушла из Иканора, — сказал сыщик, — но с другим именем. Каким, мне выяснить не удалось.

— Полагаю, твои поиски на этом заканчиваются? — холодно процедил король.

— Да, ваше величество, — тот с прискорбным видом снова опустил голову. — Я больше ничего не могу сделать.

Эдвин смотрел на него с нескрываемым презрением."

"— Если она изменила имя, ей должны были сделать новые документы, ты проверил, не осталось ли того, кто это сделал?

— У меня нет связей в Иканоре, — ответил Херайя. — Я подкупал, угрожал, искал, но так ничего и не добился. Сожалею, сир, но больше я ничего не могу сделать.

Король скривился:

— И ты пришел за платой? — что ж, по крайней мере, он выяснил больше остальных. — Получишь треть обещанной. Убирайся!

Херайя поклонился и пошел к выходу, не поднимая головы, потом остановился уже у самых дверей.

Эдвин нахмурился.

— У тебя есть еще, что мне сказать?

Наемник колебался, переступил с ноги на ногу, потом поджал губы.

— Ну же! — потребовал король, в нем клокотали ярость наполовину с отчаянием.

— Профессиональная этика не позволяет расхваливать конкурентов, — решился, наконец, Херайя, — но я вижу, как важно для вас найти сына своего подданного.

Эдвин вскинул брови:

— Ты можешь мне порекомендовать кого-то?

Наемник кивнул.

— Его зовут Гэбриэл Хортон. Я не встречался с ним лично, но, если хотя бы половина из того, что о нем говорят, правда. Он тот, кто вам нужен.

— Благодарю за информацию, — как можно более равнодушно кивнул Эдвин.

Херайя поклонился в ответ и вышел.

«Гэбриэл Хортон, — мысленно повторил король, чтобы не забыть. — Никогда о таком не слышал!»

И это было странным. Имя Арга Херайи было известно многим, и он считался одним из лучших наемников, услугами которого пользовалась знать Алаиды. Именно в него Эдвин верил больше всего. Но раз уж даже он не справился.

В дверях появился Герберт.

— Ну, как? — жадно поинтересовался он.

— Как-как...