Дорога домой или Цена престола

Что ж, не велика разница, тащить за собой одного или двоих.

— Я верю в человеческую глупость, — ответил он. — Я постараюсь вывести вас обоих.

В глазах принцессы мелькнуло что-то непонятное, но Гэбриэл не успел, понять, что это, потому что в этот момент вернулся Генти с толстой обшарпанной тетрадью в руках.

— Нашел, — сообщил он с таким видом, будто терял свои записи. — Сколько, говоришь, лет назад это было?

— Двадцать два, — быстро ответил Гэбриэл.

— Та-а-ак... — старик подошел к зажженной на столе свече и принялся листать тетрадь, тихо бубня даты. Потом замер и досадливо наморщил лоб.

— Что там? — подозрительно осведомился Гэбриэл. — Только не говорите, что нужные листы кто-то вырвал.

— Нет-нет, — Генти покачал головой, — все на месте. Просто я забыл, я в те годы не записывал прежние имена заказчиков, только те, которые они брали взамен.

Старик впервые посмотрел на Гэбриэла со страхом. Что ж, его можно было понять, раньше он был хозяином положения, мог диктовать свои условия, а на деле оказалось, что в рукаве у него ничего нет.

Гэбриэл проигнорировал этот взгляд и спокойно подошел ближе, тоже склонился над тетрадью.

— Посмотрите осень того года, — попросил он.

— Пожалуйста, — старик быстро открыл нужную страницу.

— Ого, — уважительно прокомментировал Гэбриэл, — да вы были популярны. Столько людей за такой короткий срок!

Генти немного смутился, было видно, что в последнее время его мало хвалили, если вообще вспоминали."

"— Всего шесть женщин с детьми подходящего возраста, — пробормотал Гэбриэл, сосредоточенно всматриваясь в потускневшие от времени чернила. Почерк был мелкий, но аккуратный и вполне разборчивый. — Нет, пять, одна с девочкой... — Вот только кто сказал, что та самая Энн из Алаиды ушла вместе с Ричардом, ведь она так же легко могла пристроить ребенка здесь? Хотя Эдвин говорил, что Энн очень любила Милину и Ричарда, навряд ли, она бы оставила малыша. Поэтому Гэбриэл решил разобраться пока что с этими пятью. — Мария Каучер с сыном Лорисом, Лаиза Сейг с сыном Ричардом, Навена Пунер с Кагером, Галла Калас с Велом, Вера Фин с сыном Джепом, — медленно повторил он, чтобы запомнить, а потом довольно посмотрел на старика: — Спасибо, вы мне очень помогли.

— Помог? — растерялся Генти. — Но ведь ты ничего не узнал. Неизвестно, какая из этих женщин та, которую ты ищешь.

— По крайней мере, список уменьшился от бесконечности до пяти, — ответил он. — Ладно, — Гэбриэл захлопнул тетрадь. — Я запомнил имена. Но если что, я вернусь? — на этот раз интонация была вопросительной.

— Если с моим внуком все будет в порядке, обращайся в любое время, — серьезно кивнул старик.

Обдурить охранников у ворот было невозможно, ведь все уже прослышали о побеге принцессы-заговорщицы.