Дорога домой или Цена престола

И смерть.

— Да, — она даже сама не знала, почему не замолчала после этого короткого слова, а продолжила. Наверное, потому что она уже и не надеялась поговорить с человеком, который не будет угрожать или где-нибудь запирать. — Он выждал момент, когда наследник, мой брат, уедет на переговоры в Сарану, а сам тем временем подобрался к королю. Он вступил в сговор с саранцами, те захватили и убили Эмира...

— Саранцы? — переспросил Гэбриэл недоверчиво. — Что за бред? Я прекрасно знаю законы Сараны. Они убивают только в бою, пленных — никогда.

Эрилин чуть не задохнулась от нахлынувшей надежды.

— Ты хочешь сказать, что...

Она не договорила. Гэбриэл поднял руку, прося замолчать.

— Слышишь? — прошептал он.

— Что? — не поняла Эрилин.

— Храп. Они уснули.

Она пожала плечами.

— Ну и пусть себе спят...

Он же тем временем извлек из подошвы своего сапога кусок металлической проволоки. Эрилин так удивилась, что даже не спросила, каким образом она у него оказалась.

Гэбриэл совершенно бесшумно подошел к двери, присел и всунул проволоку в замочную скважину. Пара секунд, и замок щелкнул.

— Как ты?.. — ахнула принцесса, но Гэбриэл только махнул рукой, приказывая ей замолчать.

Он помедлил еще немного, чтобы убедиться, что стража не проснулась. Но храп, слава богу, не исчез.

Гэбриэл взялся за ручку двери и обернулся к ней:

— Ты идешь, принцесса, или собираешься ждать казни? — Эрилин мгновенно вскочила, все еще не до конца веря в реальность происходящего. — Вот и отлично. Но ни звука.

Она кивнула и вышла за ним в коридор.

А что если это очередная хитроумная ловушка дядюшки? Вполне возможно, с него станется. Ну и пусть. Эрилин решила, что лучше уж поверить незнакомцу и хоть на несколько минут ощутить себя свободной, чем сидеть в камере и просто ждать.

Оставить принцессу в камере дожидаться казни было бы удобнее. Виновна она или не виновна, Гэбриэла это ни коим образом не касается. У него свое дело и свои проблемы. Но что-то не позволило ему оставить девушку в камере, из которой ее непременно отправят на поживу какому-нибудь другому заключенному. Откуда это дурацкое благородство и какое ему дело до опальной принцессы — это уже другой вопрос.

Но об этом Гэбриэл думал, уже выбравшись из камеры вместе с Эрилин. Если бы принцесса начала артачиться и заявила бы, что никуда с ним не пойдет, Гэбриэл бы бросил ее и ушел. Но та безропотно последовала за ним. Оставалось надеяться, что принцесса не испортит дела. Хотя сам-то он выкрутится в любом случае, и если по ее вине что-то пойдет не так, это будет только ее проблемой."

"— Жди здесь, — прошептал Гэбриэл, когда увидел охранников, заснувших рядом на старом диване у входа.