Дорога домой или Цена престола

Когда Эрилин окончательно пришла в себя, она бросилась к умывальнику, чтобы смыть с рук кровь. Кровь ее собственного брата.

Принцесса бросила быстрый взгляд на тело Эмира, теперь уже только тело. Она только что убила родного брата. Из горла вырвался всхлип, и Эрилин пришлось зажать рот ладонью. Нет, сейчас не время лить слезы и корить себя. Все это она успеет и позже, а вот время Гэбриэла на исходе, если еще вовсе не истекло.

Эрилин осторожно открыла дверь и выглянула в коридор. Стража несла караул в конце коридора."

"Ее комната была за соседней дверью. Успеет ли она попасть туда незаметно?

Эрилин остановилась и зажмурилась, собираясь с силами. Вопрос не стоял, сможет или нет. У нее не было выбора. Она должна.

Несколько минут принцесса следила за стражей в щель приоткрытой двери, подгадала момент, когда они были к ней спиной, и бросилась прочь из комнаты. Когда за спиной закрылась дверь ее собственных покоев, она сползла по ней на пол и уткнулась головой в колени, пытаясь унять дрожь.

Надо было забрать кинжал, слишком поздно спохватилась Эрилин. У нее не было никакого оружия, отец запрещал держать ей шпаги в комнате.

Она кинулась к своей дорожной сумке, брошенной вчера в угол и забытой. Из нее торчал лук и колчан со стрелами. Эрилин так и не научилась стрелять профессионально, но это лучше, чем ничего. В конце концов, она ведь попала камнем в голову поджигателя «Неземных удовольствий», а значит, не все потеряно.

Эрилин стянула через голову испачканное кровью платье и быстро оделась в свою привычную одежду: штаны, высокие сапоги, рубашку и безрукавку. Волосы растрепались, и ей пришлось наскоро пригладить их собрать в тугой «хвост», в волосах остались шпильки, но ей некогда было их вытаскивать.

Сердце бешено ухало в груди, но принцесса старалась этого не замечать, двигаясь чисто механически.

Она вывалила из сумки все вещи на пол, засунула в нее поглубже лук и стрелы, затем перекинула через плечо и свободно, абсолютно не таясь, вышла из комнаты.

Увидев ее, стража вытянулась по струнке.

— Ваше высочество, — поприветствовали они.

Одного из стражников она узнала, с ним Эрилин тренировалась в фехтовании. Она коротко кивнула обоим и решительно зашагала к лестнице, не слишком быстро, чтобы не вызвать подозрений, хотя на самом деле ей хотелось бежать.

Эмир говорил про пыточные камеры, значит, нужно вниз. Ох, как бы помог сейчас Лорис, но он тоже стал жертвой вероломства ее брата. Дай Бог, чтобы Эмир сказал правду, и мага просто усыпили и не причинили вреда.

По дороге попадались еще стражники, но Эрилин вела себя уверенно, улыбалась встречным, и никто даже не подумал, спросить ее, куда она направляется.

До подвальных помещений остался один лестничный пролет, и она замерла.