Дорога домой или Цена престола

Тем временем Эмир что-то сказал стражникам и зашагал обратно к своим спутникам. Один из них же на трясущихся ногах побежал в сторожку, и оттуда уже через пару секунд выскочил гонец в красной одежде, вскочил на коня и помчался в сторону города.

— За эскортом? — предположил Лорис.

— Похоже, — отозвался Гэбриэл. Все было слишком легко и просто, и ему это не нравилось.

— Что они сказали? — нетерпеливо потребовала Эрилин, когда принц приблизился.

Эмир одарил ее холодной надменной улыбкой.

— И нечего так переживать, — сказал он. — Я же говорил, что все так и будет. Все думали, что я убит, и вот я здесь, живой и здоровый. Все счастливы.

Но принцесса не успокоилась от этих слов.

— А Ридок? Кто знает, что предпримет он?

Эмир поморщился, будто откусил что-то несвежее.

— Плевать на Ридока. Его слово против моего. Я наследник престола, сын своего отца. И народ сразу же поймет, кто есть кто. Естественно, что я бы не стал участвовать в заговоре против короля, потому что трон и так бы перешел ко мне. Так что поддержка иканорцев мне обеспечена. А больше ничего и не нужно.

Эрилин закусила губу, глядя на брата, явно не согласная с его беспечностью, но спорить не стала.

— Сейчас прибудет эскорт, — продолжал Эмир, — и мы въедем в город так, как и подобает королевским особам. Мы отправимся на главную площадь и сразу же известим народ о настоящем положении дел.

— Эмир, это безумие! — воскликнула Эрилин, но снова замолчала под негодующим взглядом брата.

— Это мое решение, — отчеканил он. — И я уверен в его правильности. Лорис, — принц устремил взгляд пылающих глаз на мага, — мне нужно, чтобы ты включил магические громкоговорители, чтобы все жители города нас слышали.

Лорис нахмурился и посмотрел на Гэбриэла. Гэбриэл, в свою очередь, пожал плечами. Он был полностью согласен с Эрилин, считая такой прыжок с места в карьер полнейшим безумием, но принцесса недавно очень сильно просила попридержать свое мнение при себе, поэтому Гэбриэл не собирался ни во что вмешиваться.

— Почему ты смотришь на него? — разозлился принц. — Ты тоже наследник престола, мы должны держаться вместе.

Лорис хмыкнул.

— Он мне больше нравится, — с ухмылкой признался он.

Глаза Эмира вспыхнули, но он быстро взял себя в руки.

— Ну и чувство юмора у вас, принц, — процедил он.

Лорис пожал плечами, мол, он вовсе не шутил.

— Ну, так сделаешь? — не сдавался Эмир."

"— Хорошо, — согласился маг, — сделаю, если ты, правда, уверен.

Эмир скрипнул зубами:

— Уверен.

— Ладно, тогда сделаю.

Эскорт появился на удивление быстро. Очень скоро из городских ворот выехал вооруженный отряд, окружающий богато украшенную карету.

Гэбриэл скривился.

— Не хватает танцующих наложниц впереди.