Дорога домой

Решив, что ушедший десантник вряд ли будет геройствовать, Алексей призвал всех к осторожности и приказал двигаться дальше. Не сделав и шага, заметил, как впереди на проход выскочил тот самый вахновский десантник. Остановить инстинктивно давящий на спуск палец удалось в последний момент.

— Не стрелять, — крикнул Алексей, едва разглядев бьющуюся в лапах десантника ношу.

Лицо молодой женщины, совсем девчонки, мелькнуло лишь на миг, но этого хватило. Память всколыхнули воспоминания. Там, дома, ещё во вторую чеченскую был у них боец. Срочник, ни имени его, ни фамилии Алексей не помнил, помнил другое. Боец погиб, погиб геройски. При осмотре личных вещей Алексею попалась фотография. Затёртое, изъеденное тяготами окопной жизни фото сестры или любимой девушки почему-то врезалось в память. Лицо на фото и искажённая страхом мордашка бьющейся в лапах вахна сестрички походили как две капли.

— Старый, — набирая обороты вслед за несущейся впереди фигурой вахна, крикнул Алексей, — за меня. Нет, — взревел он, видя, как вывалившийся в проход пехотинец вскинул на плечо трубу ракетомёта, — не стрелять.

Развернувшись, десантник вытянул в сторону Алексея конечность. Нырнув за массивную тумбу ближайшего агрегата, дождавшись, когда серия блёклых чёрточек рассыплется искрами попаданий, вынырнул в проход и успел заметить, в каком ряду скрылся противник.

Транспорт захватили не дилетанты. Используя шахты лифтов, обесточенные эскалаторы и самые потаённые углы технических палуб, десантник уверенно продвигался в сторону одного из присосавшихся к кораблю абордажных челноков. Прекрасно ориентируясь в громаде чужого корабля, чужак умело уклонялся от встречи с рыщущими среди палуб группами и даже устроил упрямо идущему следом пехотинцу засаду, но чутьё в очередной раз уберегло Алексея.

Спринт по гулким коридорам и тёмным палубам изрядно вымотал. Последним неудавшимся манёвром десантник недопустимо сократил дистанцию и теперь, пытаясь отыграть хоть что-то, нырнул в открытые ворота продовольственного склада.

В отличие от обесточенных верхних палуб, над высокими штабелями поддонов и контейнеров тлели электрические лампы. Зелёные пейзажи ночного видения сменили красноватые отблески аварийного освещения.

Поняв, что потерял заложницу из вида, а одиночные поиски в лабиринтах склада чреваты осложнениями, Алексей в сердцах ударил прикладом по борту контейнера. Неожиданно за разошедшимся по складу эхом микрофоны уловили сдавленный женский вскрик. Бьющаяся в лапах десантника девушка всхлипами своими и стонами задала Алексею нужное направление. Добавив чувствительности микрофону, он быстро нагнал явно замешкавшегося десантника.