Дорога домой

И последнее, невзирая на то, убьют нас сразу или возьмут в плен, приказываю стереть их столицу в порошок.

Как только три республиканских линкора, ознаменовав появление вспышкой, вывалились из межпространственного перехода, вокруг образовался эскорт из поджидающих линкоры вахновских крейсеров. Ломаные силуэты идущих рядом кораблей изрядно портили нервы наводчикам, до сего дня смотревшим на чужую технику исключительно сквозь перекрестья прицелов.

— Получен пакет от вахнов.

— Пакет обработан, встаём на предложенный курс, — доложил штурман.

Вернувшийся в сознание экипаж втягивался в работу.

— Главнокомандующий на мостике, — спустя несколько минут гаркнул кто-то из офицеров.

— Сидите, — поспешил остановить вскочившую смену глава республики.

Майор Васин, капитан линкора, доставившего возглавляемую президентом делегацию в систему вахнов, принявший при появлении президента смирно, обратно садиться не стал. Вместо этого он вывел на центральный экран испещрённые метками целеуказаний показания внешних сканеров.

Молодой, двадцатисемилетний капитан, по праву носящий нашивки боевых наград, сразу, без обрисовки задачи, согласился возглавить идущую к вахнам малую группу. Видевшего не одно сражение капитана не смутила перспектива прыгнуть в логово, но при взгляде на показания приборов даже его, участника жестоких битв, взяли сомнения.

— Двадцать шесть крейсеров и двести сорок истребителей, — сообщил он президенту, — не многовато на три линкора? Если что, — капитан с укором взглянул на приказавшего заблокировать оружие главнокомандующего, — мы даже ответить не сможем.

— На фоне того, что сегодня должно произойти, — видя эмоции майора, пояснил президент, — наши с тобой жизни, капитан, ничего не стоят. Именно поэтому нас так мало и идём без оружия, помни об этом и ничего не бойся.

— Не родился, господин президент, тот руконогий, которого бы я испугался, — вскинулся капитан, — умирать, не огрызнувшись, обидно.

— Умирать и огрызнувшись обидно.

Сотня тысяч лучших бойцов, представителей всех без исключения военизированных мулусов, выстроились в этот час в девять шеренг вдоль дороги мудрых. Все, от рядового десантника до управляющих силами мулусов каеров, не смея шелохнуться, всматривались в падающую с неба чёрную точку. Вместе с вышколенным, отборным войском делегацию противоборствующей стороны встречали высшие сановники во главе с самим правителем Аусой. Площадь арены, один из символов непоколебимой власти династий мудрецов, оглашаемая грохотом двигателей идущего вниз республиканского челнока, замерла в ожидании.

— Здоровья и процветания тебе, правитель Гард, — произнёс глава вахнов, встретивший у трапа прибывшую делегацию.