Обретение дома

А местные относились к войне, как к возможности показать себя и заработать, для них цель могла быть важна, но они вполне могли на некоторое время отвлечься от нее ради эффектных, но бессмысленных мелочей. Процесс для них был намного важнее результата.

В крепость постепенно возвращался порядок, начались допросы пленных, отправились разъезды на перевал и уже отловили нескольких беглецов, каким-то чудом умудрившихся выбраться из заварухи. Всего захватили двести тридцать пленников из Родезии и освободили около тысячи местных жителей. Как верно отметил Дитон, в основном женщин и детей – бывшие жены, матери, сестры солдат, служивших в крепости до ее захвата родезцами.

Еще одна головная боль. Что с ними делать? Если до этого князь и мог рассматривать крепость просто в качестве опорного пункта, который потом можно и оставить, возникни такая необходимость, то сейчас… Эту вот тысячу людей, совершенно не приспособленных для дальнего похода, за собой не потащишь. А оставлять их здесь – гарантированно обречь на неприятности, а то и смерть. Родезцы же никогда не поверят, что он захватил крепость без их участия. Их и не трогали, поскольку не верили в атаку Локхера в таком глубоком тылу. Если бы у командования Родезии появилась хоть тень подозрения, то их немедленно выселили бы отсюда. Или просто убили.

Князь разыскал Тутса.

– Вот что, отправь человек двадцать в Эндорию. Пусть доберутся до всех ближайших селений и проведут набор добровольцев в армию короля Артона. Силой тащить никого не нужно. Если наберут хотя бы человек сто – уже хорошо. Будем делать из них гарнизон этой крепости.

– Мои приведут, – пообещал кочевник.

– Я сказал брать не силой.

– Не силой возьмут, – согласился тот. – Сами побегут, мои пообещают их жен и детей не трогать, и они побегут.

Князь возвел глаза к небу.

– Я понял, лучше езжай в другую сторону, понаблюдай за перевалом в Родезию. Я найду, кого отправить в тыл.

Тутс пожал плечами и отправился, куда велели, не очень огорченный сменой задания."

"Как бывает обычно, суета после победы отнимала больше сил, чем сама битва. Все проконтролировать, подумать о возможных проблемах в будущем и позаботиться об их решении, назначить коменданта крепости, проверить существующий арсенал и припасы. Вот с ними беда, не рассчитаны они были на такую прорву людей. И своих запасов не очень много. Так что первым делом князь изучил города в Родезии, расположенные достаточно близко к границе. Таких было два – богатые торговые города, в мирное время служившие перевальными точками для караванов на пути в Локхер. Именно на них и рассчитывал князь в плане пополнения своих средств, но появление вражеского обоза спутало ему все карты.