Обретение дома

Он заглянул под телегу и обнаружил, что там она через шестерни крепится к колесу, которое, вращаясь, заставляет двигаться и цепь. Выпрямился и присмотрелся к арбалету. Стрелок, заметив внимание князя, перебросил какой-то рычаг слева от арбалета, одна шестерня сдвинулась, и тут же пришел в движение крюк, зацепивший тетиву, взвод, щелчок, шестерня соскочила, и цепь продолжила вращаться свободно. А стрелок уже положил стрелу и приник к арбалету, готовый нажать на спуск. Возница развернул повозку, выстрел в сторону мишени. Стрелок тут же перебросил рычаг в другую сторону, снова арбалет взвелся, новая стрела и новый выстрел.

Взвод осуществлялся довольно быстро, задержка минимальная. Не пулемет, конечно, но… Тем не менее скептицизма князя эта демонстрация не уменьшила.

– Пока телега плетется еле-еле, еще ладно, а что будет, если она помчится быстрее? Сорвет либо крюк для зарядки, либо сам арбалет.

– Милорд, мы проверяли все на большой скорости. Есть неудобства, намучились с надежностью, но сейчас все работает. Шестерни из-за этого пришлось из железа делать, дерево срывает.

– Хм… – Князь обошел телегу. – И как вы собираетесь ее применять?

– Вы говорили, что во время боя хорошо бы иметь возможность быстро передвигать станковые арбалеты на угрожающие участки. С десяток таких вот штук на подобном участке…

– Ничего не решит. Скорострельность не та. Хотя… А если сверху поставить короб, в который укладываются стрелы, сделать механизм взвода замкнутым. Смотрите, взвод идет постоянно, тетива оттягивается, доходит до конца, и тут же происходит спуск и новый взвод. Как только тетива проходит короб, сверху в желоб, под собственным весом, падает стрела, новый выстрел. Единственная проблема, как сделать взвод гибким. Стрелок ведь будет крутить арбалет, значит, механизм взвода должен перемещаться следом за арбалетом. А второй номер следит за наполнением короба и вкладывает туда стрелы.

Лигур задумался, стрелок, видно, тоже, почесал голову, разглядывая механизм.

– Надо думать, милорд, – выдал он.

– Это Зонур, – пояснил Лигур, – тот самый мастер, который придумал механизм взвода.

– Вот как. Ладно, вмешиваться не буду, развлекайтесь, если ты, Лигур, уверен, что в этой штуке будет толк. Может, в походе нам они и пригодятся. Только надо еще какие-нибудь щиты прикрепить перед арбалетом для защиты от лучников.

– И от навесного обстрела, – согласился Лигур. – Я думал об этом.

– Не увлекайся. Если закроете со всех сторон, потеряете основное преимущество вашей тачанки – скорость. Лучше дайте экипажу усиленные доспехи, им же не пешком ходить, значит, можно доспехи дать мощные. И железную шляпу с большими полями, как раз от обстрела сверху. И коня надо защитить, придумать для него кожаные доспехи.