Проклятый дом

— Да, так получается, если одних людей послушать. А другие люди по-другому говорят. Вот Андреич, сосед Никиты, — это с другой улицы сосед, у них с Никитой забор общий, — говорит, что Никита многое для вида делает. Он и за деревьями ухаживал, старался, пока его люди видели. А как забор этот железный построил, так все забросил. Иногда по два дня на участок не выходит, у него там все сорняком заросло. Ему-то, Андреичу, через их проволоку все хорошо видно. Поэтому он считает, что Никита — хозяин так себе. И совета у него не допросишься, а уж тем более что-то починить. Этого он никогда делать не будет.

— Ну, это мнение одного человека, — заметил Гуров. — Может, у этого вашего Андреича просто отношения с соседом не сложились. Может, он стал совета просить, а у того времени не было на разговоры, вот ваш Андреич и обиделся. Мало ли как бывает…"

"— Оно, конечно, по-разному бывает, — согласилась Катерина Ильинична. — К тому же Андреич, он тоже не без греха — выпить любит.

— А Никита, что же, не пьет?

— В рот не берет! Его уж тут мужики приглашали, и соседи намекали, что неплохо было бы новоселье устроить. А он — ни в какую. А что касается Андреича… Что просто у него отношения с Никитой не сложились и они характерами не сошлись, тут я не согласна. И Иринка, моя соседка, тоже Никиту терпеть не может, говорит, противный он. И Николай Иванович, бывший бригадир нашего отделения, тоже о нем плохо отзывается. Говорит, что Никита неспроста такой скрытный — значит, ему есть что скрывать.

— В общем, мнения у людей противоречивые, — заключил Гуров. — В таком случае я, наверное, не стану его к себе на работу приглашать. Поищу садовника в другом месте. И потом, как же я его приглашу к себе, если он у Кирилловых работает? А что, он там прямо все дни проводит?

— Ну да, обычно его днем в деревне не видно, — ответила Катерина Ильинична. — Но иногда среди дня приходит. Запрется у себя на участке, часа два-три там повозится, а потом снова в усадьбу идет. Но, в общем, он очень занят, так что у вас он работать не сможет.

— Что ж, спасибо за разъяснения, вы мне очень помогли, Катерина Ильинична, — улыбнулся Лев. — Желаю вам всяческих успехов! — И, повернувшись, двинулся назад к усадьбе.

Он шел не спеша, то и дело останавливался. Спешить было некуда: наоборот, следовало помедлить, хорошенько все обдумать. Информация, полученная от словоохотливой Катерины Ильиничны, требовала осмысления. Лев выделил в этой информации три момента. Во-первых, Никита Карпов скрыл от своей хозяйки Светланы Кирилловой и от других обитателей дома факт его семейной связи с Мариной Овчаренко.