Проклятый дом

Вошел к себе, включил свет, почистил зубы… Однако ни раздеваться, ни тем более ложиться не стал — это не входило в его планы. Вместо этого он выключил свет, подошел к двери и прислушался. Ниоткуда не доносилось ни звука, дом спал. Тогда Лев тихонько приоткрыл дверь, вышел в коридор и прикрыл дверь за собой. Постоял, подождал, пока глаза привыкнут к темноте, и прошел в гостиную. Двигаясь крадучись вдоль стен, чтобы его не было видно на фоне окон, пробрался в угол гостиной и затаился там. Отсюда в падающем из окон свете были видны и лестница на второй этаж, и дверь детской. Хуже обстояло дело с двумя другими дверями, которые он хотел держать под наблюдением, — в комнату Новиковых и в спальню вдовы. Однако если неизвестный хотел туда добраться, ему нужно было пройти по галерее второго этажа, и тогда Лев его увидел бы.

Он затаился, слился со стеной и стал ждать… Стенные часы на противоположной стене пробили час, потом два… Все так же ничего не происходило. «Что ж, возможно, я неправильно рассчитал, возможно, у него совсем другие планы, — подумал Гуров. — Дождусь шести утра. Если до этого времени ничего не произойдет — тогда, значит, я ошибся и сегодня ничего не случится».

И вдруг… Внезапно он ясно расслышал, как на втором этаже кто-то прошел по коридору; судя по звуку, неизвестный направлялся к лестнице, ведущей на третий этаж, к кабинету. Но как он туда попал? Не снаружи — ведь все окна в нежилых комнатах были плотно закрыты, об этом Лев позаботился. И со второго этажа он не мог подняться — не было на втором этаже никаких посторонних. Да что там говорить, во всем доме не было посторонних! Значит, это кто-то из своих? Может, Новиков? Но какой смысл сидеть тут и гадать? Нужно было выследить негодяя, который вздумал играть с ним в кошки-мышки, и схватить его."

"Гуров быстро поднялся на второй этаж — так же быстро, как и бесшумно. Пробежал по коридору, ступил на лестницу, ведущую на третий этаж… Все это время он прислушивался к тому, что происходит наверху. Шаги у него над головой сначала затихли, потом раздались снова, но слышались они в одном месте — где-то в районе кабинета. Было такое впечатление, что неизвестный топчется перед дверью, возится с ключом или отмычкой. Скорей, скорей, нужно поймать его, когда он войдет в кабинет, а забрать нужную ему бумагу и выйти не успеет! Тогда, даже если это Борис Новиков, ему можно будет задать резонный вопрос: зачем ему потребовалось среди ночи проникать в кабинет? Что он там искал?

Лев взлетел по лестнице на третий этаж, шагнул в сторону кабинета… И тут внизу, в гостиной, а может, в столовой, послышался дробный топот ног. Это был быстрый и легкий топот — такое впечатление, что бежит ребенок. Он почувствовал, что ему вдруг стало холодно — словно на него ледяным ветром повеяло.