Дом на перекрестке

 – Не стоит мне говорить, что я посмею, а что нет. Не стоит забывать, что она не является подданной твоего отца. И подчиняется только мне как ее работодательнице и хозяйке этого дома. Ясно?

– Ясно. И все равно, Ильзу я никому не отдам. Я ее люблю!

– Да когда ж ты успел-то? – задала я риторический вопрос, глядя на него с улыбкой. – Отпущу ее только замуж. Без вариантов!

– Согласен! – Азберт просветлел лицом и снова вскочил.

– А лорд Ренард?

– А у нас супругу выбирает сам мужчина, родители не ограничивают и не запрещают. Потому что в браке без любви у нас потомство рождается слабое и нежизнеспособное.

Я информацию приняла к сведению, правда, немного озадачилась. А чего ж тогда тот хмырь-наемник в свое время пытался украсть Арейну? Ведь она явно ему не симпатизировала. Или важно, чтобы мужчина-демон любил, а женщина необязательно? Странно как-то. Тогда так бы и говорили, что, мол, мужчина должен любить жену – тогда потомство будет сильное и жизнеспособное. А то – «в браке без любви»… Надо потом у Назура поинтересоваться.

– Чудненько. А Ильза? Она согласна?

– Не знаю, – тут же помрачнел Азберт. – Она отказывается со мной говорить и все время прячется.

– Что ж ты непутевый-то такой? – Я рассмеялась. – Ладно. Ступай в кабинет к Арейне и носа не высовывай. Я сама сейчас поговорю с Ильзой. Если ты ей нравишься, я тебя позову. Если нет, то не обессудь. Насильно я ее за тебя не отдам.

– А я тогда вообще не уеду отсюда! И буду жить тут хоть до скончания времен, чтобы она привыкла ко мне и тоже полюбила!

– Иди уж, Ромео, – фыркнула я, провожая его взглядом.

Ильзу позвала и привела Тамия, которая крутилась в коридоре, неподалеку от кабинета.

– Леди? – Камеристка, улыбаясь, вошла. – Вы меня звали? Что-то нужно принести?

А я с интересом ее оглядела. Ильза за эти дни в Замке отъелась и немного округлилась, а то ж была совсем бледная и тощая – кожа да кости. А сейчас и щечки гладенькие да румяные, и глазки голубые ясные, и улыбается светло и хорошо. Обрезанные когда-то волосы тоже отросли, и сейчас она их заплетала в две косы и укладывала вокруг головы, что ей крайне шло. Очень красивая золотистая блондинка с ярко-голубыми глазами. Ничуть не хуже Эолинны, только красота ее более нежная и трогательная, да ушки обычные, а не удлиненные. Ну, теперь ясно, с чего Азберта так перемкнуло.

– Ильза, присаживайся. У тебя все хорошо? – Дождавшись ее кивка, я продолжила: – Ильза, до меня тут дошли слухи, что Азберт тебе проходу не дает.

С лица девушки тут же пропала улыбка, и она, помрачнев, кивнула.

– Сильно достает?

– Сильно! Я прячусь от него, леди. Не хочу, чтобы снова… – Она помялась. – Я честная девушка и не стану любовницей его высочества.

– Я ему так и сказала, – успокоила я Ильзу.