Вакансия на должность жены

— Есть, через час будете в Ольше, — отозвался жрец. — А что, на брачные татуировки не полюбуетесь?

— Брачные татуировки? — Габриэлла задрала рукав на правой руке и ахнула — какая красивая!

Тонкая золотистая вязь из листочков, завитушек и нескольких бутонов, обвивала её запястье.

— Почему она золотая? — спросил принц, рассматривая свою руку.

— Истинный брак, заключенный в Изначальном Храме, — ответил жрец. — Когда завершите обряд — Габриэлла опять залилась маковым цветом, видным даже в вечерних сумерках — то… Ну, сами увидите! А на рубеж вам лучше ехать вон туда, там неширокая тропа, как раз для одного всадника. Выведет на заставу.

Немного растерянные, ошеломленные, в растрепанных чувствах, новоиспеченные муж и жена продолжили путешествие."

"— Я свяжусь с одним магом, — извиняюще проговорил Тиан. — Прости, что все так скомкано, я понимаю, что даже временный брак для девушки — большое событие, и ты имеешь право на торжество и внимание, поздравления и подарки. Но у нас на самом деле почти нет времени, когда окажемся на той стороне в нашем распоряжении будет три дня на праздник и… решение задачи.

Габриэлла коротко кивнула, соглашаясь, и прислонилась к груди мужа. Принц вытащил браслет-связник и сжал его.

— Грегори? Вы на месте? Отлично. Мы тоже скоро будем на заставе. Примерно через час, может быть, немного меньше. Я хотел попросить Вас найти Розетту, служанку, которую я отправил с Конрадом. Пусть она будет готова и ждет нас где-нибудь поблизости. Как только мы подъедем, то сразу перейдем в Ольшу. А, еще — подберите какую-нибудь лошадь для Розетты, третьего седока мой Риам не выдержит. Спасибо, тогда — до встречи!

* * *Меняя лошадей на постоялых дворах, маги доскакали до земель Амеди в рекордные сроки.

Конечно, Ренуар страдал от отбитой пятой точки, Лерон — от натертых ног, а Верховный просто устал, но, главное, они были на месте — до замка оставалось всего ничего. Однако радость оказалась преждевременной — графини в замке не обнаружилось. Ни один слуга или крестьянин, кого бы они не спрашивали, не мог ничего вразумительного ответить. По всему выходило — графиня, как покинула дом два месяца назад, так больше и не возвращалась.

— Что за ерунда? — негодовал Сабоссини. — Это не девушка, это Бермусский треугольник какой-то! Куда она могла деваться?

— Да, удивительно, — согласился Ренуар. — Насколько я знаю, у нее нет родни, к кому она могла б поехать? Только в Бермусском треугольнике другие пропадают, а у нас девушка все время как в воздухе растворяется.

— Эта девушка, — весело отозвался Лерон. — Просто кладезь сюрпризов.

— Родня есть, — отозвался Дайриш. — Тот самый дядюшка-опекун, по котором темница плачет.