Зелёная долина

 – Приз, конечно, дорогой, но не бесценный и начинать из-за него боевые действия не стоит. Это всего лишь игра и кто кому уступит приз – дело самой пары. Или поделят, или выкупят.

Больше вопросов ни у кого не возникло, по крайней мере, пока. Мария вписала свою фамилию и молча передвинула листок Регану. Тот быстро вписал себя и двинул листок дальше – Грегу. Оказалось, так даже лучше: кто захочет – впишется сам. А через час Мария увидит результат. Листок оставили на столике в гостиной, чтобы желающие могли дописаться и предупредили об этом гостей и прислугу.

– Посмотрите, Андрей, – обратилась Мария к шефу, – записались даже старшие члены семей.

Реган – Мария – Мейтин – Илория – Грег – Рейчел – Берак – Оллис – Лукас – Кэтрин

– Кажется, тётушка всерьёз взялась за устройство Рейчел.

А Марии стало интересно, как сами мужчины относятся к таким навязанным партиям. Тем более, мужчины богатые и влиятельные. Ведь им никто не указ.

– Неужели Реган женился бы на ней по настоянию тётки? Ведь Рейчел – не тера?

– Скорее всего, даже не несса. Простушка. Но у нас такие браки возможны. И их даже немало среди нессов. А вот среди теров они редкость. Всё-таки не хочется, чтобы потомки теряли силу родовой магии. Так что нет, на Рейчел он не женится, – улыбнулся шеф. – Если бы там была великая любовь, а так… Нет.

– А почему вы и Реган до сих пор неженаты? – осмелела Маша. – Ведь вам обоим уже немало лет?

– Мне всего семьдесят пять, – усмехнулся Андрей, а Регану и вовсе – пятьдесят. Так что время брака только-только наступает.

– С-сколько?! – удивлённо распахнула глаза Маша. Потому что оба мужчины никак не выглядели на 50 и 75.

– Это не секрет, Маша, – ответил шеф, беря её руку и, склоняясь к ней для поцелуя, – просто вы, земляне, ориентируетесь на внешний облик, забывая о нашей иномирности. А мы живём все по-разному. Маги – триста пятьдесят лет в среднем. И в брак вступаем к ста годам. Но Регану сейчас придётся поторопиться из-за потери магии.

– И что? Совсем без любви? – почему-то шёпотом спросила Маша.

– Как получится. Но желательно, чтобы девица хотя бы не вызывала раздражения.

– Да… Дела…, – сочувственно протянула Мария и обнаглела совсем:

– Поэтому вы ищите её на Земле? И ваши подруги – это неудавшиеся варианты? – ехидно поинтересовалась она? (А что? Раз пошёл такой разговор).

– А вот это, дорогая Мария, не ваше дело, – жёстко ответил шеф и Маша сразу ощутила разницу в их положении и устыдилась своей минутной развязности. Не стоило так задевать начальство.

– Конечно, шеф. И простите меня за дурацкий вопрос. Я сожалею.

– Принято, – уже гораздо спокойнее ответил шеф. – Идите уже.

Маша направилась к себе, так и не увидев, что весь их разговор слышал Реган, сидящий в кресле у окна.