Зелёная долина

– Щщ-е-нок! – Улазаш сплюнул под ноги и, агрессивно погрозив Антону кулаком, отошёл к своим людям.

Антон только заразительно расхохотался на это и тоже отошёл к магам, чтобы подготовиться. Испуганным или озабоченным он совершенно не казался. По традиции перед поединком проходили «показательные» соревнования молодых орков по стрельбе из лука, по метанию ножа, по традиционной борьбе, чтобы подогреть интерес к основному событию, и чтобы продлить удовольствие.

Однако, особо на эти состязания внимания всё же не обращали. Каждый род хотя и подбадривал своих бойцов, но в основном для приличия. Все ждали главного события, поэтому часа через два площадка уже освободилась. Что за это время передумали соперники и как на их нервах отразилось такое замедление, никого не интересовало.

Но вот раздался глухой удар в бубен, и верховный шаман объявил:

– Начинается бой между вождём Улазашем и магом Антоном за право назвать Синегу своей женой. Вызов бросил Улазаш. Антон вызов принял. Синега по договору и закону – невеста Антона, но в случае победы Улазаша станет его женой сегодня же. Бой!

Синега бросила вопросительный взгляд на отца: неужели он поддержит Улазаша? Но шаман успокаивающе кивнул ей и обратился взглядом на импровизированную арену. Синега тоже перевела взгляд на противников. Шутки кончились.

Оба мужчины были серьёзны и собраны. Оба были босиком и из одежды имели лишь простые полотняные штаны. Талии обоих были перетянуты поясами. В этой борьбе брать соперника можно было только за пояс и стараться повалить его спиной на землю. Можно было использовать подсечки, подножки, толчки. Но шиком считалось поднять соперника за пояс над собой на вытянутых руках и, перевернув, бросить спиной на землю. Запрещалось использовать магию и любую помощь со стороны.

По внешнему виду мужчины мало уступали друг другу, но всё же было заметно, что Алазаш более крепок, имеет вид опытного воина и такие схватки проводит не впервой. Антон, хотя и силён, но более мягок что ли. Так казалось Синеге и она сильно волновалась за жениха.

Противники ухватили друг друга за пояса и столкнулись плечами, пытаясь сбить равновесие. Но ни один даже не шелохнулся и не отступил ногой в сторону. Оба упёрлись в землю, кажется, напрочь. Видно было, что на лицах обоих мужчин уже появился пот, напряглись шейные жилы и вздулись буграми мышцы рук и ног.

Никто не хотел уступать. И не из-за неё, Синеги, понимала девушка. Из-за своих амбиций и мужской гордости. А она… Она только повод. Не Синега, так по другой бы причине рассорились, они сразу друг другу не понравились. Бывает.

Только на миг Синега прикрыла глаза, а на площадке что-то произошло. Взорвался хор голосов, яростных криков и свиста. Вообще-то такие бои бывают очень быстрыми, три- пять минут.