Зелёная долина

– Антон! – невольно воскликнула Мария, опасаясь за сына и сравнивая его с могучей фигурой оркского вождя, но быстро взяла себя в руки. – Будь мудр, сынок.

– Я буду, мама, – внешне спокойно заверил её Антон. – Я тоже не горю желанием вступать в этот брак, – сказал он, прямо глядя в глаза верховному шаману. – Но сейчас была задета моя честь и честь моей семьи. Поэтому Улазаш сможет получить Синегу только после поединка. Насколько я знаю, это соответствует законам степи, – уточнил он, не показывая от кого узнал такие тонкости.

– Соответствует, – медленно ответил шаман, внимательно рассматривая Антона. – Ты так уверен в своих силах, молодой маг?

Антон хотел ответить: «Не ваше дело!» Но решил быть более учтивым.

– До сих пор у меня не было возможности в них сомневаться. Но перейдём к делу: свадьба назначена вами через месяц, значит, поединок должен состояться до неё. Кто поведёт Синегу в свой шатёр – Улазаш или я – решит судьба. В любом случае, я останусь жить в степи, как и было оговорено нашим договором. Буду представлять людское королевство на землях орков. Со стороны людей отказа от договора не будет и неважно, если Синега не станет моей женой.

– Что ж, может, вы и правы, – с явным одобрением ответил шаман. Рарег, возьми на себя организацию поединка через неделю в твоём ближнем стойбище. Как раз хватит времени, чтобы оповестить все племена. Степь всё решит!

Валерия расположилась в малой гостиной недалеко от зала приёмов. Мария объяснила ей, что говорить с каганом орков ей придётся после семейного совета о дате свадьбы. Валерия понимала её. Она видела и Антона, и Синегу, и орков, поэтому предположила, что брак договорной: ни на одном лице она не заметила улыбки и доброжелательности. Все были суровы, сдержанны и молчаливы. В том числе жених и невеста.

«Да-а, – подумала она, провожая взглядом процессию, – сложная ситуация». Из разговора Марии и Самии она поняла, что этот брак никому не желанен, но очень нужен обоим государствам: древнему королевству Дарлат и молодому каганату орков. Валерия думала, что ждать придётся долго, но вскоре из-за закрытой двери зала донеслись раздражённые голоса, резкие возгласы, а вслед за этим двери распахнулись и из них широкими шагами почти выбежал Антон, а за ним один из орков. Затем выбежала Синега, тут же показалась Мария и заспешила к сыну. Валерия растерянно остановилась у двери. Она не знала стоит ли ей сейчас разговаривать с орками или перенести переговоры на другой день.

Тем более, что по предложению Марии, они планировали ввести в переговоры Синегу и назначить её заместителем Валерии в филиале фирмы «Сокол». Так будет легче работать.