Долгие раздумья

И, погруженная в собственные мысли, позволила отвести себя к машине, усадить на сиденье, пристегнуть ремнем безопасности, который, если что, убережет ребенка.

Ребенок! Дикси ужаснулась, что ее ребенок унаследовал гены Максимилиана Харленда. Это все равно что знать, что внутри тебя зарождается монстр, чудовище. Какой-то фильм ужасов!

— Ты в порядке? — донеслось до нее из внешнего мира.

Беспокойство, совершенно неподдельное, звучало в голосе этого мужчины. Голова Дикси дернулась.

— Нет, я не в порядке, — механическим голосом сообщила она. — Я разбита. Ты использовал меня. Я больше никогда не буду «в порядке».

Он взял ее за подбородок и, повернув лицом к себе, отчеканил, глядя прямо в глаза:

— То, что сказала моя мать, нас не касается.

— Не касается, — эхом отозвалась Дикси, думая о своем.

— Дикси! Наша жизнь принадлежит только нам!

— Нам?! — Дикси услышала визгливые нотки в собственном голосе. — Какого черта не касается?! Не держи меня за идиотку! Я была твоим единственным шансом, бастард!

— О да! Феликс грубо расхохотался. — Скажи я правду отцу, и он раздавил бы меня! Вспомни, как он относился к тебе.

— Ты — плоть от плоти. А я — нет.

— Ты думаешь, ему нужен был сын, который победил бы его, противостоял бы ему? Ты ошибаешься!

Об этом Дикси никогда не задумывалась. Наверное, доля правды в словах Феликса есть. Ма-а-аленькая такая доля.

— Он счел бы меня либо лжецом, либо слабаком, расскажи я ему твою чертову правду.

— Зачем ты работал на него? С твоими способностями ты мог бы открыть любое дело.

— Он был моим отцом, Дикси. С семи лет я знал об этом. Я не хотел воевать с ним. Я только хотел понять… Знаешь, каково мне было в детстве? Когда к моим друзьям приезжали родители? Я думал о своем отце. О богатом, сильном, влиятельном человеке, который отдает свою любовь детям от законной жены. Я хотел узнать, какова его любовь. У меня не было ничего. Только бедность и безотцовщина.

Дикси вдруг увидела всю историю другими глазами. В истории Феликса она, Дикси, была лишь одним из вариантов, из возможных путей к цели.

— Я жертва твоего выбора. Выбора пути, — сказала она.

— Ты не жертва, Дикси. Ради Бога! Ты никогда не была жертвой. Ты — мой партнер, ты, если хочешь, соучастник!

Дикси передернуло от слов Феликса.

— Партнеров обычно посвящают в план, — парировала она.

— Ты знаешь мой план с самого начала. Я в первый же день рассказал тебе о наших планах!

— Да, но забыл упомянуть, что я единственная из сестер Харленд, на ком ты можешь жениться.

Он выжал сцепление и нажал на газ. Машина тронулась.

— Лгун! — выкрикнула взбешенная Дикси.

— Я никогда не лгал тебе, никогда…

— И правды не говорил!

«Невеста, выбранная мной…» Попалась на лесть, как ворона из басни! Дикси ненавидела себя.