Долг

— Но нам нужны деньги. Модры нам не помогли, они оказались слишком нищие, чтобы с них что-то взять.

— Не помогли? Ты это так называешь? Да я же видел, как ты им кредитов подкинул.

— Совсем немного, — беззаботно отмахнулся землянин.

— Не в этом дело. Нельзя давать побирушкам деньги! Этим ты только ухудшил ситуацию.

— Куда уж дальше ухудшать?

— Адепты сами должны решать свои проблемы! — с несвойственной ему горячностью настаивал Кошрар. — Ты же видел, как модры живут? Да там же сущая помойка! И что с того, что у них нет денег и нормальных профессий? По крайней мере, они бы могли привести в порядок свои жилища… Нет, я не верю, что твой подарок им поможет. Наверняка, они продадут артефакт и купят огнушки. Паразиты, а не адепты.

— Однако это паразиты добрались своим умом и силой до десятого уровня, — не согласился Алекс.

— Ну и что с того?! — фыркнул Кошрар. — Они действовали только пока над ними висела угроза смерти. А как выбрались с умирающего мира, так и расслабились.

— Отчасти я их понимаю. Они воины, а не мастера, что им тут делать? Да ты и сам слышал…

— Вот именно, что слышал! — продолжал возмущаться спутник. — Видите ли стать мастером сложно! Да за столько лет я бы чему угодно научился. Тьфу! Зла не хватает. Кстати, я читал твое досье, ты, например, стал энергетическим хирургом на Шедаре. Хотя за тобой в то время гонялась Школа ледяных игл. Но ты же нашел время научиться чему-то новому. Не то что эти бездельники.

Алекс пропустил похвалу мимо ушей, только с любопытством посмотрел на Кошрара и иронично спросил:

— Чего ты так возбудился? И когда успел стать таким принципиальным. Раньше тебя судьба других не волновала.

— Меня всегда возмущало, что кто-то живет, строит карьеру, планирует… а когда все рушится, то не жалуется и не выпрашивает подачки, а начинает все сначала. А кто-то не осознает, что в мире адептов нужны не только умения, но еще хитрость и ум и дипломатия и много чего еще. Без этого вершины не достигнешь.

— Возможно ты прав, — задумчиво произнес Алекс. — Но мы не знаем, что пережили модры. Полагаю на их глазах погиб родной мир, а сюда добрались последние выжившие. Подобное не может не изменить тебя. От такого у кого угодно руки опустятся. Поэтому я им помог — иногда достаточно небольшого подарка, чтобы разумные увидели свет надежды. И в любом случае мои деньги и артефакты — не твоя забота.

— Надежда убивает. Лучше не надеяться, а действовать, — уже спокойным голосом произнес Кошрар. — Ладно… Это, действительно, твои деньги и твои артефакты. Поэтому тебе ими распоряжаться… Кстати, по поводу денег — я вижу банк. Зайдем?

— Да, — кивнул Алекс…

Банки Пояса ничем не отличались от аналогичных заведений Кластера, Земли, да и похоже любого другого уголка Вселенной.