Женаты по договору

Но я пока не готова была к этому.

— Ник…

— Нет! Не подходи!

Я резко выставила руку вперед и мотнула головой, пытаясь научиться нормально дышать.

— Ник…

— Именно поэтому приезжал на похороны мамы. Поэтому папа так злился на тебя. Всё из-за этой проклятой печати? Может ты и женился на мне из-за неё?

Последнее я сама не знаю почему сказала. А как только последнее слово сорвалось с губ, неожиданно поняла, что могла оказаться права.

— Не говори глупостей. Ты же знаешь, что это не так.

«Ну конечно, демон женился на мне не из-за печати, а титула, замка и положения!»

Почему-то это звучало ничуть не лучше.

— Неужели?

Я уже сама себе боялась верить.

— Николетта, — вновь попытался успокоить меня муж.

Но я снова мотнула головой.

«Как же… больно…»

— Им всем нужна эта печать власти! Для чего? Что в ней такого ценного?

— Она может восстановить власть в Лагарте, — пояснил Мейнор, глядя мне в глаза.

Я вспомнила принца, который с каждым днем все сильнее погружаться в свои пороки.

— Что-то незаметно, что идет процесс восстановления.

— Но с помощью печати можно все разрушить, — вмешался Древний. — Сместить одну семью, поставив во главе другую. Создать новую основу королевства из приближенных семей.

Я тяжело сглотнула, переведя взгляд с одного на другого. И обратно.

— Переворот?

Мне даже произносить это было страшно.

— Переворот, — кивнул демон.

Моментально сократив расстояние между нами, Мейнор прижал меня к себе, не смотря на вялое сопротивление, и быстро поцеловал в макушку.

— Я женился на тебе не из-за печати. Клянусь.

— Знаю, — грустно пробормотала я, утыкаясь носом в его грудь, — а из-за титула, замка и прочих привилегий.

— Мы поговорим об этом позже, — произнёс Мейнор бережно беря мое лицо в свои руки и заставляя смотреть ему в глаза. — Ты всегда верила, что твои отец и кузен живы. И была права.

Сердце едва не рухнуло вниз от неожиданно догадки.

— Ты нашел их? — прохрипела я, вцепившись в его руки.

— Нет. Но знаю, почему их удерживают. Лишь твой отец знает, где сейчас печать власти. Без неё у них ничего не получится.

— Печать у папы? Но где? Как?

— Мы не знаем. Печать была отдана твоим родителям. Они должны были начать процесс восстановления. Найти еще две семьи для поддержки. Но не успели. Сначала беременность Ариенн, потом… смерть.

— Её убили. Из-за печати и всего этого, — возразила я.

— Да. И после смерти Ариенн герцог Альбери отказался продолжать.

«Чем вызвал гнев короля».

— Но почему? Папа же никогда не отступал и не сдавался."

"— Из-за тебя. Альбери потерял жену и не мог допустить, чтобы кто-то причинил вред тебе, — пояснил Мейнор, ласково проведя по моим волосам. — Я не виню герцога… не знаю, как бы поступил на его месте, лишившись того, кого любил больше жизни.