Женаты по договору

Скорее вышли на небольшую площадку перед шатрами.

Я тщательно подготовилась к встрече с принцессой.

Для начала долго и придирчиво выбирала наряд, пока не остановилась на золотисто-желтом комплекте. Нижнее платье темнее, словно расплавленное золото, а верхняя невесомая накидка намного светлее и украшена золотистой вышивкой в виде цветов и диковинных птиц.

Волосы, заколотые с левой стороны красивой заколкой с золотом и сверкающими бриллиантами, свободной волной падали на правое плечо.

Служанка принесла ларец с драгоценностями, где я выбрала серьги, колье, браслеты и кольца. Возражать и играть в гордость я не собиралась. Не тот случай.

Я не только герцогиня Альбери. Я еще и жена повелителя Аргарайга и должна выглядеть соответственно. Тем более при встрече с королевской особой.

Одной одеждой и украшениями я не ограничилась.

Подвела глаза черным карандашом на манер женщин Пустоши, добавила золотистой краски на веки, немного румян на щеки, а губы смазала легким блеском.

Нанесла духи за ушками и на запястья. Совсем немного, чтобы создать легкий, ненавязчивый аромат.

Я специально оделась в традициях Пустоши, чтобы показать переход к народу своего мужа, что чту традиции его мира. То же самое предстояло сделать и принцессе Сафири.

Придирчиво осмотрев себя в зеркале, довольно кивнула и вышла из шатра, где меня уже ждал Мейнор.

Его потемневший взгляд со всполохами пламени и приподнятые уголки губ были лучшей наградой.

— Ты такая красивая, — произнес он хрипло, подавая мне руку.

— Спасибо. Ты тоже.

Я вложила ладонь ему в руку, улыбаясь в ответ.

Темный камзол, белая рубашка, черные брюки. Волосы, собранные на затылке в короткий хвост.

— Кое-чего не хватает, — вдруг произнес Мейнор и задорно улыбнувшись, провел ладонью над камзолом.

И тут же в кармашке появился платок, такого же желтого цвета, как мой наряд.

— Теперь лучше?

Удивительно, но этот крохотный клочок ткани словно сделал нас ближе, объединил в пару.

Понимаю, звучало глупо. Мы и так пара. Но желтый платок словно символ, крохотная нить, которая оказалась крепче всех слов, сомнений и переживаний.

Я и Мейнор.

Муж и жена.

Союз, одобренный двумя богами. Уже тогда мне стоило насторожиться и понять, что игры в брак не будет, что мы единое целое. Боги видели это, Древний понял, а мы, как малые дети, все боялись, придумывали что-то, лгали и скрывались.

Я сама цеплялась за эту ложь, боясь поверить, что неожиданно, сама того не понимая, получила самый ценный дар из всех возможных — любовь.

— Намного лучше, — произнесла я неожиданно низким голосом.

Мейнор взглянул на меня более пристально, сжимая ладошку в своей руке.

Понял? Догадался?

Не знаю."

"Я сама пока не знала, что делать с этим откровением, озарившим меня сейчас.