Замуж по договору

— Прошу прощения за вмешательство, — храбро продолжила подруга, — это действительно я виновата. Я помогала Ник собираться, настояла на украшении платья. Не правда ли, это кружево ей очень идет?

Я вздрогнула еще сильнее, сгорая от стыда и неловкости.

Хотелось развернуться и стукнуть девушку злосчастным букетом по макушке. Может, тогда она перестанет болтать глупости.

Взгляд темных глаз, который на мгновение переключился на Лесс, вернулся ко мне, медленно скользя по телу.

— Несомненно, — закончив осмотр, сухо отозвался Мейнор.

— Вот я и говорю. Сегодня такой важный день для вас обоих, нельзя выглядеть просто как… обычно, — выходя вперед, продолжила Алесса. — А потом мы ждали карету с букетом невесты. Вы, кстати, любите звездоцветы?

Тут я уже не выдержала.

— Прекрати, — прошипела едва слышно, пытаясь схватить ее за руку.

Однако подруга ловко увернулась.

— Прошу прощения, я не представилась. Меня зовут Алесса Даллар. Я подруга Ник и ваш свидетель. Рада, познакомиться наконец.

— Взаимно, — кивнул демон. — Мейнор.

Лесс неловко кашлянула и слегка отступила в сторону, освобождая мне путь.

— Давайте тогда начинать? — предложил тай-шер.

— А где ваш свидетель? — прокаркал священнослужитель, все это время молча стоявший с непроницаемым выражением лица.

— Сейчас будет, — обернувшись, сказал демон. — Опять опаздывает.

— Без свидетеля с вашей стороны мы начать не сможем.

— Минуточку, — процедил мой будущий муж.

Я медленно подошла и встала чуть в стороне, переминаясь с ноги на ногу. Пауза затянулась, усиливая и без того огромную неловкость.

— Какие-то проблемы? — тихо осведомилась я, слегка наклонившись вперед.

— Все как обычно. Он никогда не отличался пунктуальностью, но я надеялся, что хоть сегодня постарается, — посетовал демон.

В этот момент послышались быстрые шаги, и в часовню вбежал запыхавшийся молодой мужчина, на ходу снимая дорогое пальто и развязывая широкий шарф.

— Мейнор, прости, я немного опоздал! — широко улыбаясь, воскликнул он.

Несмотря на взлохмаченный и немного растрепанный вид, я его сразу узнала. И судя по изумленному вздоху Лесс, она тоже догадалась, кто выступит свидетелем со стороны жениха.

— Ваше Высочество, — пробормотала я, приседая в неуклюжем реверансе.

Сейчас я еще больше возненавидела свое платье и пожалела о том, что не сделала красивую прическу, как настаивала подруга. Одно дело выглядеть пугалом перед женихом, а совсем другое перед наследным принцем.

— Никаких церемоний, — бросая вещи на ближайшую скамью, отозвался Гаэтар и беспечно махнул рукой. — Здесь я присутствую как частное лицо. Айми Дэрринг, вы очаровательно выглядите.

— Благодарю, — промямлила я.