Замуж по договору

Мне к рассвету нужно вернуть тебя в академию.

— К рассвету? Так долго?

— Обряд длительный, потребует много времени и сил.

Я кивнула, раздумывая, о чем бы еще его спросить. Оказалось это не так сложно.

— Ты пригласил кронпринца в свидетели, — осторожно начала я.

— Так уж вышло, что никого из близких у меня здесь нет. Больше некого было пригласить.

— А твоя семья… — Я запнулась. Когда просила Мейнора взять меня в жены, я как-то не учла, что у него может иметься семья, родители, возможно братья и сестры, друзья и даже… дама сердца. Не мог же он прожить столько лет без любви. И пусть все они остались там, в Пустоши, но это не значило, что их нет. — У тебя же есть семья? — осторожно поинтересовалась я.

— Есть и довольно большая.

Надежда на то, что тай-шер так же одинок, как и я, рассыпалась в прах. И как объяснять его родственникам наш фиктивный брак? Оказалось, что кое-что важное в своем плане я не предусмотрела.

— А они знают о… нас?

Радоваться или огорчаться, я пока не решила.

— Придется когда-нибудь, — кивнул Мейнор.

И по невозмутимому лицу было не понять, что он в этот момент чувствовал. А вот на моем, скорее всего, было написано многое, потому что демон вдруг подался вперед, заглядывая в глаза, и произнес:

— Николетта, возможно, ты и не учла, что у меня есть семья, кода предлагала взять тебя в жены, но я-то об этом не забыл. И знал, на что иду, когда давал согласие на этот союз. Так что прекрати переживать, обвинять тебя никто не собирается.

— Наверное, стоит лучше прятать свои эмоции, — пробормотала я, испытывая досаду от того, как быстро и легко Мейнор меня считал. Должна же быть в девушке хоть какая-то загадка!

— Да, — согласился демон, — стоит. Ты слишком резко и открыто на все реагируешь. Но, думаю, со временем это пройдет.

— Благодарю, — кисло улыбнулась я.

— Благодарить не обязательно, — напомнил он.

— Это был сарказм, — тут же парировала я.

— Ладно, — кивнул Мейнор, а затем добавил: — Я кое-что узнал о твоей семье. У нас есть немного времени. Я могу рассказать или подождем более удобного случая?

— Сейчас! — Какие могли быть сомнения? Чего ждать? Сейчас и только сейчас! Я хотела знать все! — Ты напал на их след? Они живы? Я могу…

— Стоп, — оборвал меня Мейнор, — подожди. Я приказал начать их поиски, но информации пока нет. Следует действовать осторожно, чтобы не вызвать подозрений. Слишком многие замешаны в этом деле.

— Ты знала о нападениях на шахты? — резко спросил он, не дав мне закончить.

— Что? Какие нападения? — растерялась я.

— Подожди! Какие нападения, о чем ты?

— Те самые, которые привели к банкротству твоей семьи. Или ты думаешь, что герцог Альбери просто так заложил все имущество, влез в твое приданное? Этот заговор длился не один месяц и даже год.