Дочка папы Карло

Не зная ещё, ругать себя или хвалить за этот шаг (с покупкой ниток), огляделась по сторонам и поняла, что ко всему прочему жутко проголодалась. Поэтому, поддавшись соблазну, купила калач* у дефилирующего по рядам бородатого мужика в ну очень сомнительно-белом, мятом настолько, будто его специально жамкали, фартуке поверх уличной одежды, с огромным лотком на ремне, перекинутом через шею.

Сытости не наступило — голод лишь притупился. К тому же, теперь ещё и пить захотелось. Поблизости был тот самый трактир, у которого я ""спасала от рабства"" Маню и Фросю. Однако, ходить туда женщинам, да ещё и без сопровождения мужчин было категорически не принято. Ну не идти же мне в обжорный ряд**, в конце концов. Я даже немного растерялась.

Теоретически, можно было бы поискать кофейню. Где-то, помнится, точно была неподалёку. Туда прилично пойти и в гордом одиночестве. Однако, что там кушать? К тому же, пирожные, предлагаемые в подобных заведениях стоили каких-то неоправданно астрономических денег. Кошмар. Вроде вот она еда, совсем рядом. А как к ней подобраться — непонятно.

Стою я, значит, размышляю, прислушиваюсь к урчанию недовольного полученным всухомятку калачом желудку и замечаю колоритного развесёлого перца, выпавшего из манящего запахами еды трапезного заведения. Уперев в меня заинтересованный взгляд, гражданин решительно направился в мою сторону.

Вот этого я, прямо скажем не ожидала. На самом деле, улыбающийся во все тридцать два зуба бравый кадр с небесно-голубыми глазами, в военном мундире и щёгольских, лихо подкрученных усиках — чувства опасности не вызывал. Однако же, я на всякий случай приглядывала пути отступления. Бежать от него заранее было… может и логично, но как-то неловко, что ли."

"На ходу выхватив из корзинки тётки-цветочницы кустик нежной полевой композиции (не забыв, впрочем, широким жестом кинуть за него монету), он притопал до меня и вытянулся по стойке смирно, торжественно держа перед собой букетик.

— Мадемуазель-ль, разреш-шите прдставиться!… - автоматически подкрутив и без того кучерявый ус, начал он.

Я застыла, не зная как реагировать на такое э-э… темпераментное проявление внимания. Вроде бы, никто меня ничем не обижал, однако от общества сего не вполне трезвого, хоть и галантного кавалера нужно было срочно избавляться. Кроме того, подобное знакомство на улице по местным меркам — верх неприличия. Я отрицательно помотала головой, отвернулась и собралась идти, но на моего ""ухажера"" это не произвело должного впечатления — он забежал вперед и снова встал передо мной.

Вслед за ним из трактира вышли ещё два молодых человека в похожей форме, но, видимо, значительно меньше пострадавших от предшествовавших событию возлияний.