Запасная дочь

— Живёшь в замке Релле?

— Ну… да! Мои покои на третьем этаже в… том крыле, — она махнула рукой в сторону стены, надеясь, что принцу не до того, чтобы отслеживать направление.

— Не обманываешь, — потрясённо протянул молодой мужчина. — И покои на хозяйском этаже?! Отец сказал, что ты вышла замуж… Нет… Ты и Алан?! О, Молчаливый!

Неожиданно для неё принц, не оборачиваясь назад, плюхнулся на стул — как ещё не промахнулся? — и уронил лицо в ладони.

— Это невозможно! Хотя, почему невозможно? — забормотал он сквозь пальцы. — Всё складывается — ты в замке Алана, свободно по нему перемещаешься, на короткой ноге с Духом.

Даниэль только ресницами хлопала — его высочество решил, что она вышла замуж за Инквизитора?! Молчаливый, принц спятил? Она едва не досуха выпила сестру, а в наказание её не казнили, а выдали замуж за Инквизитора?

Впрочем, возможно по сравнению с таким браком, казнь была бы милосерднее…

— Скажи — Алан забрал тебя себе? — на пару мгновений тьер оторвал от лица руки и посмотрел прямо на тьеру. — Ты принадлежишь ему?

— Да, — не колеблясь, ответила девушка.

Нет, а что? Всё так и есть — Инквизитор прямо сообщил, что отныне она его собственность. Правда, о замужестве и речи не шло, но это уже трудности принца. Сформулировал бы вопрос иначе, получил бы более развёрнутый ответ. А так…

Пусть думает, что она жена Инквизитора — скорее от неё отстанет. А то Релле где-то запропастился, хозяин замка тоже, мало ли что придумает принц, если будет думать, что она беззащитна?! Сбежать бы в свою комнату, пока не вернулся хозяин или гость чего-нибудь не учудил!

— Всё правильно, — снова забормотал наследник. — Алан — единственный маг в королевстве, кому не страшен поглотитель, а ты, хоть и второродная дочь, но происходишь из знатной семьи. И обладаешь Даром Жизни. Именно по этим причинам меня самого чуть не женили на твоей сестре! А мне ты нравилась!

Даниэль показалось, что её ударили по голове.

Она нравилась принцу?! Молчаливый…

— Удивлена? — мужчина снова посмотрел на неё. — Сначала меня привлекла твоя необычная внешность, а потом понравилось, что ты не сдалась, не захотела плыть по течению. Ну и остальное… Ты — красивая девушка, Даниэль!

— Но…, - надо было промолчать, да вырвалось.

— Но замуж я тебя никогда не взял бы, — вздохнул Лайонел, правильно догадавшись, что она хотела спросить. — Будущей королевой может быть только первородная тьера!

— Тогда… Зачем ты… вы просили разрешения ухаживать? — голос дрогнул.

Нет, она не питала иллюзии — и тогда, и сейчас. Но хотелось понять — зачем? Услышать из первых уст, а не додумывать самой. Понять, кем она была для наследника…

— Ты мне понравилась, — пожал плечами тьер. — Дерзкая, необычная. Как раз такая, какую никогда не примет в роли моей жены отец.