Запасная дочь

— У нас уже есть взрослый носитель этого дара, причём, он в полной нашей власти! Ты знаешь, какую цену платит одарённый за использование такого дара? И сколько золота и драгоценных кристаллов приходится отдавать ему или его семье, если носитель погибнет? А тут никаких реверансов и осторожностей, просто бери и используй.

— Гм… с этой точки зрения я ещё не рассматривал, — задумчиво произнёс Лотар Седьмой. — И ты предлагаешь…

— Именно! Зачем уничтожать, когда можно изолировать от общества, спрятать и пусть живёт себе, никому не мешая? Когда там родится и вырастет первородная дочь тьера Элиана? А дар Жизни может понадобиться в любую минуту, тем более что за использование тьеры Даниэль никому не придётся платить. Её мать провела ритуал отречения, отец уверен, что дочь казнят. Девушка полностью в нашем распоряжении!

— Так-то оно так, но что мы скажем Этьенну? Если он будет знать, что девочка в Департаменте…

— Скажем, что вина поглотителя доказана, преступник понёс наказание, — ответил Ренард. — Сезон в разгаре, тьеры королевства не дадут принцу долго горевать. Увидишь, мальчику будет не до воспоминаний, живым бы уйти от толпы жаждущих брачного ритуала девиц! А потом свадьба, жена, дети… Да он через месяц о графине даже не вспомнит!

— Хорошо, допустим, я согласен. Куда ты собираешься её поместить, чтобы по королевству не поползли слухи? Это же не на неделю, не на год. Рано или поздно кто-то о затворнице узнает и заинтересуется её личностью. Как ни ограничивай круг её общения, как ни применяй магию неразглашения, всегда есть вероятность, что тьеру увидит кто-то лишний. А в темнице она быстро заболеет и умрёт.

— Я… Я заберу её к себе, — выпалил Инквизитор. — Да, к себе в Релле.

— В свой собственный замок?! Но в качестве кого?! Незамужняя тьера не может жить в одном доме с холостяком, — у Лотара Седьмого округлились глаза, и слегка отвисла челюсть.

— За чью репутацию ты переживаешь — её или мою? — неожиданно развеселился Ренард. — Официально тьера будет мертва, поэтому её имя никто не свяжет с живущей у меня девицей. Что до меня, то я не собираюсь жениться минимум ещё лет пять, а лучше десять! Когда же оттягивать неизбежное станет больше нельзя, то просто поселю жену у тебя во дворце. Всё равно брак будет договорной, и часто видеться с супругой я не планирую.

— Ты в своём уме? Положим, твой замок защищён магией лучше, чем казематы и даже мои собственные покои. Но… что ты задумал, Алан? Сделаешь девочку своей любовницей? Не боишься, что она выпьет тебя, как только ты потеряешь бдительность? Сразу говорю — я против!

— Нет, дядя, в любовницах я предпочитаю опытных женщин, а не пугливых девственниц. Фаворитка — для отдыха и удовольствия, а от невинной тьеры ничего, кроме истерики, не получишь.