Запасная дочь

А когда эта мерзавка…, - женщина промокнула платочком уголки глаз, — чуть не убила мою девочку, принц, вместо того, чтобы подхватить невесту на руки, шарахнулся от Альбертины, словно она прокажённая…

— Простите, тера, тьера Альбертина больше не является невестой его высочества, но она может провести Сезон на общих основаниях. Вместе с дочерью графу, вашему супругу, был передан официальный отказ. Вы его не видели?

— Видела, поэтому и приехала сюда! Берти была готова наложить на себя руки, я едва-едва успела, а ведь она ни в чём не виновата! Но теперь всё улажено, можете доложить его величеству и его высочеству. Я всё устроила!

Инквизитор на мгновение прикрыл глаза — визгливый голос графини ввинчивался в мозг, а особенно противные ноты молоточками били в виски.

— То, что вы устроили, тера, можно охарактеризовать одним словом — скандал! Шумели возле парадного входа, мешали отдыхать её величеству, переполошили охрану… Поверьте, король уже в курсе и крайне недоволен.

— Отлично, значит вам не придётся его будить! Он поймёт, что я не могла ждать до утра! Кто знает, вдруг за это время он успел назначить невестой наследника другую тьеру? Мы должны объясниться сегодня!

— Отправляйтесь домой, завтра я лично навещу вас. Тогда и поговорим.

— Нет, сейчас! Надо оправить слугу с донесением, что препятствия больше нет! Я не уйду, пока король не отзовёт отказ!

— Вы в своём уме, тера?! Вы отдаёте себе отчёт, с кем вы разговариваете и что требуете от его величества?!

— Ваша светлость, я мать! И борюсь за счастье единственной дочери! Альбертина всем сердцем любит его высочество, она станет для него доброй женой и идеальной королев… принцессой!"

"— Единственной дочери? — кажется, уже ничто не могло удивить его ещё больше, но графине это удалось. — А как же тьера Дани…

— Я отказалась от родства с ней! — воскликнула Шарлота и сделала два шага навстречу Инквизитору.

Мужчина тут же отступил на два шага назад.

— Вы… что сделали?!

— Посетила Храм, и жрецы провели ритуал отречения от родной крови. Тьера Даниэль больше не дочь мне, следовательно, не сестра Альбертине. И поскольку у моей бедной девочки есть только брат, а он ни в чём не замешан, то теперь нет никаких препятствий для брака с его высочеством!

И графиня с торжеством посмотрела на потрясённого до глубины души мужчину.

— А… ваш супруг? Он тоже… Тоже провёл обряд отречения?

— Нет, но это временно, — женщина искривила губы и дёрнула плечом. — Мой муж упрям, но я уверена, что через день или два он откажется от опозорившей семью и род дочери. Так что, ваша светлость, вы передадите королю?

— Передам, — общаться дольше у него не было никакого желания.