Дочь скорпиона

Таор приказал Арезу напоить лошадей и приглядеть за женщиной, а сам направился к верховному магу Кирелу. Маг занимал этот пост уже около 140 лет — достаточно долго, чтобы потерять разум и силу, по мнению некоторых. Но князь Таор уважал старика, пусть тот уже иногда оговаривался, а порой откровенно чудил. Когда Таор был ещё мальчишкой, лет 20 назад, он своими глазами видел, как сражается верховный маг и воспоминание о том осталось по сегодняшний день. Тогда старик одним Словом уничтожил целую армию Хаоса, заслужив уважение всех родов, входящих в Союз.

Таор поёжился, вспомнив какая тишина наступила в лесу после применения Высшей магии. Сам князь был далёк от неё, как и все Волки. Говорили, что Слово можно произнести только раз в несколько десятилетий. Увы, твари Хаоса прибывали чаще. Каждый день теряли людей и требовался другой выход.

И всё же идея со Скорпионами казалась безумной. Таор подъехал к храму верховного и, спешившись беспрепятственно направился вовнутрь. Охраны у храма не держали, ее и не требовалось, заклинания надёжно оберегали храм: войти внутрь могли только высшие сословия великих родов. Ходили слухи, что если войти в храм с намерением навредить ему или его обитателям, то превратишься в пыль прямо на пороге. Желающих проверить слух не нашлось. А может, не нашли пыль проверивших.

Величественный храм высшей магии изначально выглядел как свод из восьми церквей, которые окружают самую высокую — девятую. Церкви символизировали восемь великих родов, поддерживающих мир. Но родов сейчас осталось только шесть. Род Оленя и род Скорпиона прекратили свое существование и их церкви превратились в руины. Князь Таор представлял сильный род темных Волков. Яркая мозаика с изображением черного волка с желтыми глазами на синем фоне победно сияла на куполе его церкви.

Маг заседал в девятом здании и, когда Таор вошёл к нему, корпел над книгами. Похоже, верховный сегодня не ложился. Старик со временем стал рассеян и не заметил прихода гостя, так что Таору пришлось напомнить о себе.

— Верховный...

Маг поднял голову. Морщинистое, словно печеное яблоко, лицо озарилось воодушевлением.

— А! Князь Таор! Рад, рад. Утро сегодня особенно светлое.... Вижу, и вы с благой вестью. Нашли ещё одного претендента?"

"Их связывало только одно дело: Скорпионы.

— Да, Верховный. Но есть особенность. Это женщина, — хмуро сообщил Таор, не желая откладывать дело в долгий ящик.

— Женщина? Как? Так-так-так, очень интересно — забормотал маг, вскочив с кресла, и стал в задумчивости ходить вокруг стола, то и дело потирая ладони о золотую мантию.

— Амулет привел меня прямо к ней, все признаки соответствуют.... Но, Верховный. Разве женщина может быть Скорпионом? — Таор задал тревожащий его вопрос. — Она молодая, слабая.