Дочь скорпиона

— Ты мне нравишься, сразу понравилась, как увидел. Я хочу тебя.

«Я сейчас должна быть польщена?!»

Я напряглась, но Таор продолжал говорить, не делая попыток схватить меня.

— Буду нежен, даю слово. Я сделаю всё, чтобы ты жила счастливо здесь — под защитой Волков, под моей защитой. Не будет битв, интриг, смертей, магии. Только семья. Мы примем тебя к нам в стаю.

Какое романтичное предложение от серьёзного мужчины.

— Я знаю, ты мягкая и нежная. Ты хочешь сильного мужа. Хочешь, чтобы он обнимал, берёг, защищал тебя, ласкал..., — Волк медленно придвинулся ближе. Его гипнотические янтарные глаза блестели уже рядом. — Я готов.

«...как Гагарин и Титов!»

Я зло подняла брови, ныряя в сторону.

— Думаешь, король так легко примет, то, что вы сделали? Он будет искать меня.

— Не успеет найти, — парировал Волк. — К тому же он дал мне разрешение ухаживать за тобой. Это означает согласие на брак. Если же ты не согласишься, что ж... Скорпионы исчезали и до тебя. Твоя судьба не будет завидной. В лучшем случае ты останешься здесь, в худшем... — князь многозначительно пожал плечами. Хрипловатый голос стал твёрд и бесстрастен.

Он больше не делал попыток приблизиться.

— Дай мне подумать... — я потерла запястья.

«Надо тянуть время».

— Твоё право.

Волк опять связал мне руки за спиной. Быстро и крепко затянул верёвку. Кожа на запястьях и мышцы на руках отчаянно заныли.

— У тебя немного времени, миса. Сейчас утро. До заката я приду за ответом.

Дверь за ним захлопнулась.

Ох, не хотела бы я оказаться на своём месте.

Может согласиться и превратить его жизнь в ад? Я прыснула, представляя себя стервозной женушкой, которая пилит мужа: «Опять волчью шерсть в дом натаскал!»

Женщина, которой я была раньше, струсила бы и согласилась... Властный, красивый, сильный воин, есть взаимная химия, князь: чего ещё надо для счастья? Ну шантаж, ну насилие, что поделать. Жила бы, оправдывая своё решение.

Я задумчиво улыбнулась.

«А вот теперь, нет. Неприемлемо».

***

Грер налил себе выпить.

— Мантикору ещё не нашли?

— Ищем, — Таор досадливо дёрнул щекой. — Найдём. Она не может далеко улететь, в ней не меньше пяти стрел.

— Что с дочерью Скорпиона?

— Катерина не согласится, старейшина, — нехотя признал Таор.

— Тебе не нужно согласие, — Грег многозначительно поднял кустистые брови. — Когда она понесёт от тебя дитя, у неё не будет выбора, согласиться придётся.

Таор хмуро глянул на старшего. «Не по нутру мне такой вариант».

— Не кривись, — разумно сказал старейшина. — Допустим, ты считаешь, что взять её силой недостойно для воина. И какое будущее её ждёт в этом случае? Она пробудилась, выбора у нас не осталось. Мы не сможем долго скрывать от Дракона дочь Скорпиона. Понял? То-то!

Старейшина метнул в лицо выпрямившегося воина проницательный взгляд.