Дочь предателя. Баллада Пепла и Льда

Однако чем еще могли быть тонкие железные обручи?

– Кадет Тайлер Эйсхард, повернись лицом к строю, – отдал приказ ректор Кронт.

Тайлер повернулся. Но он ни на кого не смотрел. Взгляд пустой и холодный. Он застыл, привычно пряча чувства под непроницаемой броней. Мой Ледышка… Что он ожидал увидеть на лицах друзей, на лицах подчиненных? Осуждение? Брезгливость?

«Посмотри же на них!» – мысленно умоляла я.

– Кадет Тайлер Эйсхард признан виновным в нарушении 3-й главы Дисциплинарного Устава, выразившимся в злоупотреблении должностным положением. Приговор утвержден заседанием дисциплинарной комиссии и не подлежит пересмотру. Да свершится правосудие…

И добавил негромко, так что услышать могли только ближайшие к нему кадеты-старшекурсники, мейстер Тугор, я и князь Лэггер.

– …Каким бы оно ни было.

– Вольно! – скомандовал мейстер Тугор.

По рядам пронесся тихий шорох.

Кадеты один за другим поворачивались спиной к месту казни, проявляя молчаливый протест против творящейся несправедливости.

Это противоречило всем устоям. Это было вызовом. Это граничило с бунтом.

Тайлер качнулся вперед, его невозмутимость ему изменила. Он скользил взглядом по короткостриженым макушкам и плотно заплетенным косам и, похоже, не верил, что все кадеты – все! – на его стороне.

Ну, кроме разве что Меди и Колояра, которых никто не поставил в известность. Теперь они растерянно вертелись на месте. Колояр вцепился в локоть Нормана и попытался его развернуть, но Норман, не тратя слов, резко врезал локтем под дых командиру звена, заставив того задохнуться.

– Что? Происходит? – отрывисто спросил князь, побелевший от ярости.

Ректор Кронт оглядывал своих кадетов с непередаваемым выражением на лице: с восторгом, удивлением и с гордостью.

– Кадеты не нарушали приказа, – развел он руками, мол, я тут бессилен что-то предпринять. – Они явились на построение и стояли по стойке «смирно» во время оглашения приговора. Команда же «вольно» дает право менять положение тела, включая поворот головы.

Ну какие же умнички! Кто же это придумал? Кто нашел лазейку в законе? В уставе нет прямого требования «смотреть на экзекуцию», и наказать кадетов нельзя. К тому же наказать почти пятьсот кадетов – это полностью парализовать Академию.

Тайлер вдруг рассмеялся. Хохотал как мальчишка, задрав лицо в небо.

Князь буравил взглядом его запрокинутый затылок и сжимал губы в тонкую полоску.

Глава 51

– Ведите его! – рявкнул князь.

Конвоиры пристегнули Тайлера наручниками, вздели руки вверх, натягивая цепь.

Впервые со вчерашнего дня Тай посмотрел на меня. Я ждала и боялась этого взгляда. Холодный темный карцер, хлеб и вода, ожидание наказания – все это ломало даже сильных людей.