Дочь опальной герцогини (СИ)

– Мы будем делать стеклянную посуду. Очень красивую, разноцветную. Хрусталь. Дальше больше – оптическое стекло, подзорные трубы, очки или лупы для слабовидящих и многое-многое другое. Для всего этого необходимо кое-что собрать. И мне нужен, кроме вас, толковый алхимик. Где его достать?

– Алхимик, говорите? Такие могут быть при Святости, среди простого люда их днём с огнём не сыщешь. Они ведь маги, большинство – бастарды знатных семейств, – ответил мастер Стэн, старший из всех. Ему было около шестидесяти пяти, седовласый и всегда гладковыбритый. Роста невысокого, со степенной поступью. Он напоминал мне какого-то героя из давно читанной сказки, вот только я всё никак не могла вспомнить, кого именно.

Пока мужчины рассматривали мои эскизы, вчитываясь в скупые пояснения, чесали макушки, хмурили брови, открывали рты, чтобы что-то спросить, и тут же закрывали, я думала над тем, что сказал столяр. Прыткие, хитрые, нахрапистые святоши умудряются уводить, по сути, никому не нужных бастардов в свои застенки. Ждут, когда у них активируются способности и используют в своих целях."

"– А насколько дети-бастарды сильны в магии? – не удержала вопрос я.

– Тут ведь как, чаще всего ребятня от простолюдинок, потому и дар слабовыраженный, но зато он в основном активный, в отличие от прямых наследников, рождённых в браке от двух носителей аристократической крови.

– Как интересно, – пробормотала себе под нос я.

– Бастарды чувствуют магический мир тоньше, чем простые люди, мы вообще нечувствительные к магии, – пожал плечами Стэн. – Из них выходят замечательные умельцы. Чудо, какие изделия мастерят. А зелья целительские? Потому Святость далеко не бедствует.

– И как только мать отдаёт своего ребёнка им? Или отец-аристократ? Ведь такой одарённый малыш и самому нужен, – удивилась я.

– Знаете, ходят слухи, что этих женщин специально кладут под всяких там баронов-графов.

Я кивнула, крепко задумавшись.

– Вам нужно просто выкрасть одного или нескольких из лап Святости, полагаю, они даже добровольно с вами пойдут. Никому не в радость быть рабом. Родственница, что живёт в деревушке неподалёку от Болтонской святости, рассказывала, что их там истязают, на одном хлебе и воде держат. Таким образом, приучая к смирению и послушанию.

– Идиоты, – фыркнула я, в ответ получив недоумённые взоры собеседников. – Надо лаской, щедростью брать, а не вот так. Смешно. Хотя манипулировать теми, кто запуган, проще. Если дать человеку возможность изучать, исследовать, делиться с ним накопленными знаниями, позволить фантазии выйти за рамки, то такими личностями будет куда сложнее управлять. А сколько таких мальчишек и девчонок гуляют по землям королевства, наверняка скрываясь, чтобы не угодить в загребущие лапы Святости. М-да. Ладно.