Добыча хранителя Севера (СИ)

Я сказал им… - он слегка запнулся, втянул носом воздух, - в общем, я сказал им, что собираюсь на тебе жениться.

- Что?

Я развернулась к нему. Не то, чтобы это было новостью, мы обсуждали что-то такое, но я не особенно воспринимала всерьез.

- Не бойся, я не стану держать тебя здесь, - сказал Харелт. – Ты точно так же сможешь уехать. Но зато будешь официально под моей защитой. Никто не причинит тебе вред, потому что иначе ему придется иметь дело со мной. У тебя всегда будет возможность вернуться сюда, если что-то пойдет не так.

- А зачем это тебе?

Он дернул плечами.

- Ну, я точно ничего не теряю. Это совсем не сложно для меня. И если есть возможность помочь девушке, то отчего бы это не сделать? Не бойся, это не ловушка.

Я не боюсь. Я, пожалуй, вполне доверяю ему. Хотя, конечно, если соглашусь, у него будет полное право оставить меня здесь, и никогда не отдать венатору. Никому не отдать. Меня это слегка пугает, несмотря на все доверие. Я знаю Харелта совсем недолго… вдруг, я ошибаюсь?

- Но ты же хочешь, чтобы я осталась?

Он потер переносицу.

- Ива… Давай прямо, хорошо? Да, я хочу, чтобы ты осталась. Ты мне нравишься, но даже больше того – мне нужна твоя сила. Рядом с тобой я наверняка смогу прожить больше. Кто знает, может быть даже до конца положенного срока и потом выйти на заслуженный отдых. Но это все равно никакой гарантии не даст. Даже если ты будешь рядом, я все равно могу погибнуть в любой момент, так что… - он чуть умолк, раздумывая. - Но я уж точно не хочу каждый день видеть, как ты страдаешь, как жалеешь о том, что осталась. На маленьком островке недовольная женщина может превратить и мою жизнь в ад. Уж прости, я это проходил. Когда не хочется возвращаться из полета, снова видеть и слышать все это… и выжимаешь последние силы до предела. Короче, при таком раскладе сдохнешь еще быстрее. Я, честно говоря, очень надеюсь, что ты попробуешь, но отбор не пройдешь. Не смотри на меня так, претендентов много и ты…

- Ты не веришь в меня?

- Верю, конечно… Но там многое решает случай. Если тебе не повезет, ты сможешь вернуться, и больше не будешь мучиться мыслью, что не попробовала, не использовала свой шанс. Так будет проще.

- А если мне повезет?

- Тогда ты молодец, останешься во дворце, - он неуверенно улыбнулся.

- Ты готов рискнуть?

- А что я теряю?

Что-то меня вдруг задело все это. С одной стороны я понимала, что Харелт прав, и я не успокоюсь, если не попытаюсь, и у меня будет куда отступать. Но все это выглядело так… нехорошо выглядело. Если вернусь, буду чувствовать себя ничтожеством. А он великодушно защитит меня.

Вдруг подумала, что у венатора, похоже, та же стратегия – отправить меня сюда, чтобы я осознала свою глупость и прибежала к нему.

И по всему выходит, что оба они, скорее всего, правы, манипуляторы хреновы.