Добрый убийца

— Но, голубушка, светик вы мой, бесценная, это целевой концерт! Вы понимаете, что для зала сегодня значит целевой концерт?

У них по расписанию маршировка. Раньше они не успеют, — доказывал коротышка Альберт, подпрыгивая в кресле и размахивая короткими ручками.

— Пусть закончат строевую подготовку на час раньше. От этого мир не перевернется, — не уступала Краковская. Говорила она громко, обращалась к коротышке, но краем глаза отслеживала, производит ли впечатление на незнакомого посетителя ее принципиальная позиция. Глеб решил, что этот спор будет продолжаться бесконечно, но на его удивление Берта Абрамовна вдруг сменила гнев на милость:

— Ладно, Альберт, поступай как знаешь. Помни, я тебя предупреждала.

Пухленький коротышка елейно приложился к ручке администраторши и моментально слинял.

— Вы ко мне, молодой человек? — усталым, но тем же громким голосом обратилась Краковская к Михееву.

— Да, Берта Абрамовна, к вам. Но я слышал, какой вы деловой, занятой человек, и мне стыдно отнимать ваше время, — говоря все это, Глеб следил, чтобы голос его звучал проникновенно и не фальшиво.

— Заходите. Только недолго. У меня цейтнот со временем. Сегодня просто сумасшедший день, — пожаловалась Краковская и царственным жестом указала на освобожденное Альбертом кресло.

Глеб последовал предложению. Кресло оказалось мягким и низким. Колени Михеева едва не уперлись ему в подбородок. Следуя совету генерала Грыжина, молодой человек протянул мадам Краковской коралловый тюльпанчик и кокетливо заглянул в водянистые глаза Берты Абрамовны.

— Это мне? Какая прелесть, — сразу потеплела хозяйка кабинета. Глеб вспомнил, что генерал предлагал пойти дальше, но шлепнуть мадам Краковскую по заднице счел излишним.

Услышав душещипательную историю о поиске друга-пианиста, Берта Абрамовна чуть не прослезилась и предложила гостю чая. Оказалось, что она может позволить себе для разговора с молодым человеком отодвинуть дела. На письменном столе появилась коробка шоколадных конфет и кекс с кремом. Михеев уже не знал, как закруглиться. Он выпил две чашки чая, умял почти весь кекс и на всякий случай показал фотографию.

— А у меня этот грузин был, — твердо заявила Берта Абрамовна, разглядывая снимок на вытянутой руке. — Сейчас вспомню когда.

Точно, перед юбилейным концертом памяти Клавдии Ивановны Шульженко. Этот грузин — брат вашего друга. Он мне так сказал.

Но помочь я ничем не смогла. Пианиста с такой странной фамилией у нас нет.

— А он назвал фамилию? — стараясь не выдавать излишнего интереса, спросил Глеб.

— Назвал. Я ее где-то записала. Записала на случай, если услышу. Вот, конечно, здесь на календаре — Берта Абрамовна полистала календарь на своем письменном столе и нашла запись. — Нодар Местия.