Добрые предзнаменования

Большинство демонов, и он в их числе, имеют крайне ограниченное представление о высоких технологиях, и он только-только собирался сказать, что на это же должна уходить уйма провода, когда «Бентли» остановился у кладбищенских ворот.

— Смотри, очочки темные нацепил, — в голосе Хастура слышалась явная издевка, — словно они ему так уж нужны. Слава Сатане! — добавил он, уже громче.

— Слава Сатане! — отозвался Лигур.

— Привет, — сказал Кроули, и помахал им рукой. — Извините, что опоздал, но вы же знаете, что такое ехать по А40 у Дэнема, а потом я попытался срезать и свернул к Чорли Вуд, ну и…

— И теперь, собравшись здесь в день сей, — многозначительно начал Хастур, — мы должны поведать друг другу о Делах Наших.

— Ну да. О делах, — сказал Кроули, и на лице у него появилось слегка виноватое выражение — как у того, кто впервые за много лет зашел в церковь и забыл, когда именно следует креститься.

— Я искушал священника, — сказал он. — Он шел по улице и взглянул на загорающих красоток, и я вложил в его мысли Сомнение. Он стал бы святым, но лет через десять он будет наш.

— Неплохо, — ободряюще кивнул Кроули.

— Я совратил политика, — сказал Лигур. — И он убедил себя, что от крошечной взятки вреда не будет. Не пройдет и года, и он — наш.

И оба в ожидании уставились на Кроули, который широко улыбнулся.

— Вам понравится, — сказал он.

И улыбнулся еще более широкой улыбкой отъявленного заговорщика.

Стало тихо, только вдали слышался шум машин.

— Ну? — спросил Хастур. — А дальше что?

— Вы что думаете — это так просто?! — изумился Кроули.

— Это все? — уточнил Лигур.

— Так каким именно образом это привело заблудшие души в сети Владыки? — уточнил Хастур.

Кроули взял себя в руки.

Манчестер вызывал у него особенную гордость.

— Силы Сущие вроде были удовлетворены, — сказал он. — Времена меняются. Так в чем дело?

Хастур вытащил из-за надгробия небольшую корзинку.

— В этом, — сказал он.

Кроули уставился на корзинку.

— О нет, — сказал он.

— О да, — ухмыльнулся Хастур.

— И что, я должен вроде как?..

— Да. — Хастур просто наслаждался своей ролью.

— Почему я? — в отчаянии спросил Кроули. — Хастур, ты же знаешь, это, так сказать, не мое амплуа…

— Твое, твое, — ответил Хастур. — Твой звездный час. Главная роль. Бери. Времена меняются.

— Угу, — осклабился Лигур. — Недолго им осталось. Временам.

— Видимо, кто-то сильно тебя любит, — злорадно сказал Хастур. — Вот Лигур, думаю, руку бы отдал за такой шанс.

— Точно, — заметил Лигур. Чью-нибудь, добавил он про себя. Вокруг хватает рук. Какой смысл расставаться со своей?

Хастур вытащил из глубин своего плаща потрепанный блокнот.

— Распишись. Здесь, — сказал он, сделав чудовищную паузу между словами.

Кроули рассеянно вытащил ручку из внутреннего кармана.