До самой смерти

– Выходит, ты передумала? Насчет знакомства… – Мэтью старается скрыть радость.

По пути Мэтью рассказывает новую информацию про Мелоди Сейдж. Он попросил приятеля из полиции пробить ее парня по номеру мотоцикла. Тот еще субъект. Был судим за нанесение телесных повреждений, два раза попадался на хранении тяжелых наркотиков. Впрочем, вряд ли парочка имеет отношение к посланиям Бет или Сэму.

– Эта Мелоди в курсе, что школу закрывают, – рассказывает Мэтью, – однако мотива у нее нет – зачем вы ей сдались после стольких лет? Не сходится.

– Маловероятно, если честно.

– Стоит нам волноваться? Два сообщения, звонок в школу… – напряженно говорит Салли.

– Откровенно говоря, не знаю, что тебе ответить… Понятия не имею – потому что не располагаю фактами. Например, что произошло между вами с Кэрол, – тихо говорит Мэтью.

Он уже понял, что настаивать бесполезно, однако беспокоится все больше и больше. Замечание остается без ответа.

– Возможно, просто шутка – злобная, но не опасная… – добавляет он, глядя Салли прямо в глаза. – Надо еще покопаться.

– Так вот, насчет мамы… – отворачивается Салли. – Я упоминала, что есть некоторые нюансы… В общем, лучше тебе сразу все рассказать.

Мэтью тяжело вздыхает. Открывает было рот, чтобы перевести тему обратно к Бет и сообщениям, но потом меняет решение. То, что кто-то пишет Сэму – ни в чем не повинному ребенку – это очень нехорошо, но лучше самому разобраться и не беспокоить Салли больше, чем нужно. Ничего, расскажет о Кэрол, когда сочтет нужным. Или он сам докопается до правды.

– Ладно, выкладывай! Что насчет мамы?

– У нее… небольшое отклонение… Уже давно. Она любит копить.

Голова Салли до сих пор повернута под неудобным углом, чтобы не смотреть на Мэтью.

– Что значит «копить»? Коллекционировать?

Его мама, например, обожает фарфоровые чашки. У нее их тысяча. Мэтью собирается поделиться этим, чтобы утешить Салли.

– Нет, не коллекционировать. Копить. У нее все комнаты забиты старыми газетами, каталогами, журналами. Она ненормальная…

Мэтью растерян, не знает, что сказать.

– Надо бы навещать ее почаще. Я держусь подальше, чтобы не ссориться. Мы уже много лет плохо ладим, потому что она отказывается идти к врачу. Не признает, что больна…

– Боже мой… Прости, Салли. Я настоял, что подвезу… Я не хотел лезть не в свое дело.

– Ничего. Хорошо, что ты узнал. К тому же она наконец обратилась к психотерапевту. Вот и написала мне, пригласила в гости. Говорит – ей лучше. Зовет к себе, чтобы я убедилась, и даже извиняется, что так долго от меня отмахивалась. Сообщаю тебе на всякий случай – вдруг это вранье, и там опять газеты от пола до потолка.

Мэтью закусывает губу, ерошит пятерней волосы. Ну надо же!

– Послушай, тебе необязательно заходить.