История России с древнейших времен до наших дней

Началась энергичная борьба с «мздоимством», вымогательством, которую не раз уже предпринимали, но пока безуспешно, русские цари.

Правительство отменило смертную казнь за ряд преступлений. Голицын выступил сторонником свободного предпринимательства, в том числе с привлечением иностранцев. Так робкие попытки Алексея Михайловича в этой области были развиты и упрочены. Канцлер продолжал реформирование русской армии, переводя все большее количество её частей на регулярную основу, преобразуя в полки «нового строя».

Впервые в России новое правительство предприняло шаги по смягчению крестьянской крепостной неволи. Несмотря на требования дворянства ужесточить сыск беглых крестьян, Софья издала указ, запрещавший возвращать в крепостную неволю крестьян, ушедших в города. Запрещалось дворянам и самим организовывать сыск — это должны были делать лишь воеводы.

Из воспоминаний иностранных дипломатов известно, что В. В. Голицын вынашивал мысль об освобождении крестьян, ратовал за превращение «дикарей в людей», предлагал на первых порах перевести крепостных крестьян с барщины на оброк, что давало им больше личной и экономической свободы.

Продолжало новое правительство и попытки усовершенствовать в стране систему образования и просвещения. Именно в это время (1687 г.) была открыта Славяно-греко-латинская академия в Москве, ставшая светочем знаний и новой культуры. Через несколько лет сюда пришёл учиться юный М. В. Ломоносов — будущий великий русский ученый.

Несмотря на сопротивление церкви и боярских ревнителей старины, западная культура, традиции, обычаи все глубже проникали в Россию. Во многом этому способствовали руководители страны — Софья, Голицын и др.

«Вечный мир» с Польшей и Крымские походы. Государственный переворот 1682 г., стрелецкое восстание, возможность новой смуты в России вдохновили её противников. В Польше заговорили о подготовке вторжения в Россию и отвоевании левобережья Днепра и Киева, турецкий султан и крымский хан вынашивали планы захвата юга Украины и южно-русских земель, шведы предполагали нарушить Кардисский мир и отнять у России Карелию.

Большая заслуга правительства Софьи и непосредственно Голицына состояла в том, что Россия сумела выйти из этого тяжелого международного положения. В ходе сложных переговоров со шведами был подтвержден Кардисский мир. Россия искусно использовала начавшуюся войну между образовавшими Священную антитурецкую лигу Австрийской империей, Польшей и Венецией с Турцией. Когда западные страны обратились за помощью к России, она примкнула к противникам Турции, но с условием, что прежнее соглашение России и Польши будет подтверждено.

В 1683 г. на полях Европы разгорелась большая война.