До потери пульса

Нам ведь приходилось с ней встречаться и раньше, когда я еще в прокуратуре работала. Главное, чтобы больше никто не знал, что я – частный детектив.

– От меня никто этого не узнает! – заверила меня Корнилова.

– От меня тоже, – сказала Бережковская. – А вот Баутина… Способна она держать язык за зубами?

– Думаю, да, но на всякий случай я с ней поговорю.

– Татьяна Александровна, вы уверены, что завтра окажетесь в состоянии выйти на работу, вам разве не требуется еще несколько деньков отлежаться? Когда я вчера везла вас на вашем «Ситроене» домой, вид у вас был такой, что не позавидуешь. Я хотела отправить вас в больницу, но вы не пожелали…

– Да, я уверена, что завтра смогу работать в полную силу. Отлеживаться мне некогда – преступники еще не пойманы!

– Ну, вам виднее. – Корнилова обескураженно развела руками. – Вы знаете, как именно начнете работать над новой версией?

– Версиями, – поправила я. – Не забывайте, у меня их две – похоронный бизнес и арендодатели!

– Мне кажется, – подала голос Бережковская, – что следует сосредоточиться на первом варианте. Земцов, конечно, вел себя странно, но для серьезных подозрений в его адрес этого мало.

– Я тоже так думаю, – поддержала подругу Ольга Николаевна. – Александр Ильич – старый больной человек, да и положиться ему в бизнесе не на кого. Как я вам уже говорила, его зять – законченный алкаш. Турковский-то далеко, в Санкт-Петербурге, у него портовый бизнес, доходы с этой аренды – для него это мелочь на карманные расходы.

– Для меня пока что обе версии равноценны, – сказала я и украдкой посмотрела на настенные часы. Корнилова перехватила мой взгляд.

– Татьяна Александровна, мы вас, наверное, сильно утомили. Все, мы уходим, только решим еще один очень важный вопрос. – И Наталья Петровна многозначительно посмотрела на Ольгу Николаевну.

Она встрепенулась, полезла в свою сумку и достала пухлый конверт:

– Вот, это, так сказать, плата за ваши труды.

– Не слишком ли это щедро? – спросила я, заглянув в конверт. – Дело-то ведь еще не закончено.

– Не слишком, – заверила меня Корнилова. – Здесь и ваша зарплата за работу в «Ирисе», вы ведь попутно столько вопросов решили в пользу моего ателье! Так что все это – заслуженно.

– Спасибо, – сказала я."

"– Все, Оля, вставай, некогда нам и дальше в гостях рассиживаться. – Бережковская протянула руку подруге.

Та встала из-за стола без посторонней помощи и направилась в прихожую. Наталья Петровна последовала за ней.

Клиентки ушли, но у меня в ушах еще долго стояло их непрерывное щебетание. Это отвлекало меня… Я отнесла в кухню пустые тарелки и чашки. Все, что принесли мне клиентки, практически они же сами и съели. Осталась лишь половинка яблока.