До последней звезды

Она вкратце доложила напарнику о результатах своего посещения кабинета чучельника, выслушала ответ и вернулась к остальным гостям.

Чучельник Сергей Прохорович настороженно оглянулся на постороннюю парочку – красотку в вечернем платье и лысого мужика с козлиной бородкой. Интересно, что они делали в служебных помещениях музея? Хотя ясно: искали места, чтобы уединиться…

Таксидермист плюнул.

Этим современным красоткам все равно с кем – пусть старый, пусть страшный, лишь бы деньги у мужика водились!

Нет, лучше иметь дело с мертвыми! Мертвые не обманут, не подведут! Только мертвым можно верить.

Если ты оставишь чучело на столе – можешь не сомневаться, что оно оттуда не сбежит. По крайней мере, без посторонней помощи…

Сергей Прохорович открыл дверь своего кабинета, очередной раз вспомнив, что нужно заказать новый ключ. Нельзя оставлять открытую дверь… хотя кто сюда сунется, все сотрудники музея побаиваются старого чучельника!

На всякий случай он оглядел свое хозяйство.

Вроде бы все на своих местах, однако что-то его беспокоило.

Что же?

Ерунда, он уже начинает дергаться на пустом месте! Этак недолго и в психушку попасть!

Чучельник уселся за стол, вооружился инструментами и принялся за привычную работу. Он любил эту работу и не уходил из музея, несмотря на грошовую зарплату. Кроме того, что эта малозаметная служба обеспечивала ему какое-то прикрытие, ему нравился сам процесс изготовления чучел, нравились мягкие прикосновения меха, нравился терпкий запах химикалий…

Запах. Чучельник понял, что именно запах вызывал у него смутное беспокойство.

Конечно, в этом кабинете все забивал ядовитый химический запах формалина, да и шкуры животных добавляли свою грубую, довольно неприятную ноту, но вдруг в этом резком «букете» проступил какой-то едва уловимый, совершенно непривычный цветочный аромат. Аромат дорогих духов.

Вот оно что! Эта парочка, с которой он столкнулся в коридоре, побывала здесь в поисках уединения!

Вот гады! Хорошо, что ничего не побили и не попортили!

Кулаки чучельника сжались, зубы заскрипели…

И в это время зазвонил телефон.

Старый, может быть, еще довоенный черный аппарат разрывался от волнения.

– Ну сейчас, сейчас! – пробормотал Сергей Прохорович, протягивая руку к трубке.

– Здоров! – услышал он незнакомый, приглушенный расстоянием голос. – Миксер просил тебе брякнуть! Неприятности у него! Сказал, ты поймешь, из-за чего… приезжай срочно к складам на Обводном, второй дом от Измайловского. Ему одному не справиться, нужна подмога…

Голос стал еще тише и совсем пропал, только донеслось последнее, едва слышное – срочно!

Чучельник швырнул трубку на рычаг, выругался, чтобы выпустить пар и не лопнуть от злости.