Дневник 13-ой Наложницы

Я помнила свои ощущения, когда только прибыла на Север, эту жажду свободы… Жажду новой жизни.

Но эта история, кажется, всё не может завершиться счастливо. Впереди вырисовывался Нашкор, в котором я родилась когда-то.

Вспышка камней перемещений перенесла нас в пустынные земли спустя три дня пути. Я приоткрыла окошко кареты и почувствовала, как в горле тут же запершило. Родной Нашкор – пыльный, невыносимо жаркий, палящий… Жадный, как вор, притаившийся в подворотне с кривым ножом.

Он ждал меня всё это время, знал, что я приползу. Знала это и богиня, обвивающая жаркую страну кольцом.

— Не рада? – голос Картаса звучит совсем рядом. Юноша скакал на рыжем коне рядом с каретой. Несмотря на весёлый тон, лицо его казалось слишком суровым и напряженным.

— Не рада, - отвечаю лаконично, закрывая окно.

Никто из нас сейчас не рад.

Карета под строгим конвоем катится по улицам. Я украдкой выглядывала в окно, видела коренных жителей Нашкора, замотанных в дрянную, потрёпанную одежду.

Интересно: где-то там, наверное, сейчас моя настоящая мать. Если жива, конечно. Я никогда не вспоминала об этой женщине и это справедливо.

Но сейчас мыслей слишком много, а сердце словно взбесилось.

Я знаю… Это потому что Храм близко.

Его стены выделялись в этом затхлом городе. Древний. Масштабный. Красивый и внушающий лишь необъяснимый флёр трепета.

Я смотрю на него со стороны, вспоминая фрагменты пребывания там. Итак…Спустя несколько лет я, Церера, вновь пересеку границы запретного.

Карета остановилась и Картас протянул мне руку, помогая выйти. Я расправила плечи и своё прекрасное платье, под конвоем рыцарей приближаясь к Храму.

Нас почтительно встретили, как гостей и проводили прямиком к Верховной.

Эта старуха… Всё такая же сухенькая, с суженными глазами и кривой улыбкой, в драгоценных одеяниях. Она вызывала у меня внутреннее, совершенно неконтролируемое отвращение.

— Церера вернулась, чтобы почтить богиню, - слова звучат веско. Меня прожигают насмешливым взглядом, от которого кровь стынет в жилах, - ты пройдёшь в главный зал Храма, но одна.

— Нет, не одна, - неожиданно вклинился Картас с очаровательной улыбкой.

— Правила… Наши традиции не позволяют, - кажется, старуха недооценила его.

— Вот как? Я порылся в хрониках: короли посещали главный зал Храма.

— Ты не король, - нахмурилась Жрица.

Не знаю, что там за история, но, судя по всему… Это происходило немного против воли служительниц.

— Я его младший брат. В моих жилах королевская кровь. Хотите это оспорить? – поинтересовался Картас.

Старуха попалась в его словесную ловушку и на миг замолкла, пожевав губами.

— Хорошо. Я допущу вас двоих, но я не отвечаю за последствия. Если кара богини коснётся вас – не вините меня, - ох, сколько веского высокомерия в её словах.