Варвар для особых поручений

К удивлению оборонявшихся, с них сошёл всего один человек. Увидев пришельца, Юрген растерянно охнул и, быстро протолкавшись вперёд, решительно зашагал навстречу воину. Только теперь Вадим узнал седого Анхеля, кормчего Сигурда Леворукого.

Увидев, что у него в руках пусто, Юрген сунул меч в ножны и, не доходя до кормчего пары шагов, громко спросил:

— Что это значит, Анхель? Как вы тут оказались и где твой ярл?

— Вот, значит, где вы устроились, — печально улыбнувшись, ответил Анхель. — Теперь понятно, почему Рыжий не смог найти вас.

— Что случилось, Анхель? — решительно спросил Свейн, подходя ближе.

— Беда, ярл. Олаф Рыжий совсем взбесился. Они встретили нас в четырёх днях пути отсюда. Сигурд приказал второму кораблю уходить с добычей в нашу бухту, а мы развернулись и пошли им навстречу, чтобы задержать. Так и вышло. Но Рыжий приказал схватить Сигурда и пытать. Леворукого больше нет. А это место мы нашли случайно. Думали просто шторм переждать, а оказалось — прямо к вам пришли.

— А второй корабль откуда? — настороженно спросил Свейн.

— Рыжий приказал на ночёвку встать. Ну и напились все с горя, что так ничего и не узнали. Мы ночью охрану прирезали и на двух кораблях прямо в шторм ушли. Решили, лучше уж так, чем как Сигурд, под пыткой, — ответил Анхель, опуская голову.

Внимательно слушавший его Вадим заметил блеснувшие на глазах кормчего слёзы.

— Что дальше делать собираетесь? — задумчиво спросил Свейн.

— Не знаю. Нашего ярла больше нет, воинов мало, к зиме приготовиться толком опять не успеваем. В общем, снова беда, — сокрушённо покачал головой Анхель.

— А как с охраной? Заработать смогли? — быстро спросил Юрген.

— Да. Денег теперь хватит, но как женщин защитить? Этот зверь теперь не остановится, пока до всех не доберётся, — вздохнул кормчий.

— Где вы спрятали свои семьи? — вступил в разговор Вадим.

— Есть одно место в Ютландии. Там пока и спрятали.

— Так и думал, — кивнул в ответ Юрген. — С кельтами мало кто договориться может.

— Помогите нам, братья, — неожиданно взмолился Анхель. — Не ради нас. Ради детей и женщин прошу.

— Подумать надо, — протянул Свейн.

— А чего тут думать? — неожиданно ответил ему Юрген. — Сам говорил, клан поднимать надо. Вот этим и займёмся. Как шторм закончится, пусть за своими идут. Вместе перезимуем, а весной в Каменного тролля переселимся.

— Чего? — ахнул Анхель, от удивления забыв про все беды.

— Того. Мы во фьорд Каменного тролля переселяемся. Понял? — ответил Юрген, молодцевато подбоченившись.

— У вас совсем с головами плохо? Там чудовище это живёт.

— Уже не живёт. Собирай воинов, пошли в дом. Выпьем и поговорим, — усмехнулся в ответ Свейн.

Кивнув, Анхель развернулся и громко, по-разбойничьи свистнув, жестом приказал своим парням сходить на берег.