Варвар для особых поручений

— Хватит лезть в пекло первым, — зарычал гигант, выхватывая у него факел.

— Парням нечем завязать лица, а там много дыма и гари, — попытался осадить его Вадим, но Рольф не стал ничего слушать.

Сорвав с лица Вадима повязку, он, не глядя, бросил её ближайшему воину и приказал:

— Пойдёшь со мной. Светить будешь.

Выхватив из петли свою любимицу, он решительно шагнул к расселине и, сунув вовнутрь факел, огляделся. Не заметив ничего страшного, он с трудом протиснулся в пещеру. Следом за ним в расселину пролез воин с повязкой на лице. Глядя им вслед, Вадим растерянно потёр плечо, мрачно проворчав:

— Бугай бешеный.

— Он прав, Валдин. Ты не должен лезть на рожон, — ответил Свейн.

— Предлагаешь прятаться за спины парней? — зарычал в ответ Вадим.

— Я предлагаю тебе думать, а делать — оставь другим. Пойми ты наконец, железом махать много ума не надо, а вот правильно придумать всё — уметь нужно.

— Так что ж мне, секиру на гвоздь повесить? — растерялся Вадим.

— Я уже всё сказал тебе, Валдин. В бою твоё место рядом с кормчим, а в таких делах парни и сами справятся, — вздохнул Свейн.

— Значит, только думать, и всё?

— И всё. А главное, вовремя своими мыслями со мной делиться.

— Хорошо. Как тебе такая мысль? Готов построить ещё один корабль и поставить капитаном на нём Рольфа? — мстительно усмехнулся Вадим.

— Я бы давно корабль построил, если бы этот бычок стоялый рогами не упирался, от корабля отказываясь, — фыркнул в ответ ярл. — Бойцов набрать несложно, а вот толковых командиров всегда не хватает.

— Знаю, — кивнул Вадим. — Потому и хочу выбить из него эту глупость по поводу вины. И могу с гордостью сказать, что у меня почти получилось.

— Почти? — радостно сверкнув глазами, насторожился Свейн.

— Ночью он спросил меня, верю ли я, что ты снова доверишь ему корабль. И я сказал, что верю, — заметно понизив голос, ответил Вадим.

— Правильно сказал, — с широкой улыбкой ответил ярл. — Переберёмся сюда и сразу ещё один корабль заложим. Пора восстановить клан.

Из расселины вылез Рольф и, с довольной улыбкой почёсывая перепачканную сажей бороду, решительно зашагал к стоявшим у кострища командирам.

— Всё. Самку там и положили. Похоже, этот твой «греческий огонь» опасная штука. Её просто на куски разнесло. Кровищи в пещере, как на бойне, — с радостной улыбкой доложил он, поигрывая секирой.

— Погоди, как такое может быть? — не понял Вадим.

— Тор заступник! Что тебе опять не так? — оторопел Рольф.

— Как может быть, что два каменных тролля гибнут по-разному? Один и вправду оказывается каменным и просто раскалывается, а второй, точнее вторая, заливает всё кровью. Как такое может быть?

— А хрен его знает, — недоуменно протянул Свейн.