Отбор для Темной ведьмы

Мне очень жаль, что так и не смог тебе помочь, но я рад, что ты справилась сама, дочь моя!

П.С. Встретимся на сегодняшнем балу».

Сложив письмо, я стала собираться на завтрак. Странно, но меня крайне обрадовал тот факт, что мой названный отец выжил, хотя он вовсе не был мне отцом! Быть может, потому, что мой собственный никогда не проявлял ко мне интереса, считая мерзким Темным чудовищем. А вот лорду Смарену я оказалась нужна… Нужна, и он даже гордился мной и старался быть полезным. Пусть для достижения собственных корыстных целей, но все же…

И тут я схватилась за голову, потому что окончательно запуталась! Не только в паутине придуманного обмана и в веренице вымышленных имен, но и в собственных чувствах и мыслях. Как же мне из всего этого выбраться?!

Но горничные уже несли платье, а затем напали на меня с расческами и шпильками. Я терпеливо сидела, дожидаясь, пока они заколют волосы в простую, но элегантную прическу. Крутила подаренный браслет, любуясь на игру света на его гранях, пытаясь придумать, как мне быть.

Но не придумала ничего лучшего, чем отправиться на завтрак. Браслет тоже не сняла, решив, что уподоблюсь Тессе, не выходящей из комнаты без сокровищницы на шее и руках. Но мне было все равно, потому что я так и не смогла расстаться с подарком Айдара.

За завтраком разговоры вились преимущественно вокруг произошедшего на острове. Я же постоянно косилась на пустующее место Аннэ. Несмотря на то, что Соня спасла ей жизнь, а прибывшие маги установили защиту против Светлой магии, принцессы Клайора не было с нами ни за столом, ни в Парадном Зале Центрального Крыла, куда Избранниц пригласили для оглашения результатов вчерашнего испытания.

Там нас уже дожидался принц. Стоял чуть поодаль, рядом с пустующим троном, удивительно спокойный и сокрушительно красивый в темно-сером камзоле. Рядом с ним находился архимаг Торстейн. Впрочем, оказалось, Парадный Зал был переполнен магами.

Айдар поздоровался с нами, на что девушки ответили ему нестройными приветствиями. Затем он замолчал, давая слово Торстейну."

"Прочистив горло, архимаг заговорил. Сперва рассыпался в извинениях перед Темными избранницами, затем принялся расхваливать наши магические способности, позволившие с честью выйти из сложного – вернее, смертельно опасного – испытания! Его похвала прозвучала настолько искренне, что я почувствовала себя польщенной. Увидела, как кивнула Карианна, заулыбалась Эльга. Единственное, Йорунда осталась стоять с непроницаемым лицом.

Соне и Линэ тоже перепало благодарностей от архимага.

Затем Торстейн перешел ко второй части, заявив, что испытание «Владение Магией», несмотря на то, что вышло из-под контроля, все же считается завершенным, и пришла пора подвести итоги.