Наказание для Тёмного

Представь, каждый день думать, придёт ли к тебе в спальню ненаглядный темнейший! Или пойдёт к другой? А может, вообще забудет о тебе на месяц! Я искренне надеюсь, что этот Кадан окажется настолько никчёмным магом, что не потянет больше одной леоты. Так Айне будет лучше.

— Нет. Дело не в них, — я махнула рукой. — В Гиантхилле я встретила Уэна Мактала.

— Тьфу ты! — ба вычертила в воздухе охранный знак из тех, которыми пользовались, кажется, ещё на заре времён. — Этому-то подлюге чего нужно? Выполз ведь незаметно, как сопля из носа на ветру.

— Ты знала, что Молан взял крупную ссуду в банке? — я помогла ей перешагнуть через упавшую на тропинку ветку.

— Откуда? Он ведь передо мной не отчитывается, — фыркнула Нэс. — Даже куда моё наследство спустил, не признался. Но я не удивлена. Как и тому, что подонок Мактал уже обо всём знает.

— Мне нужно срочно раздобыть где-то хотя бы часть этой суммы, — я задумчиво посмотрела в небо, словно там вдруг мог проявиться ответ.

— Зачем оно тебе нужно? — фыркнула ба. — Ведь ты не Эйлин.

В её голосе проскользнула лёгкая горечь.

— Я не Эйлин, но я долго жила в вашей семье. И вы мне не чужие. Мактал недвусмысленно дал мне понять, что при невыплате долга он уничтожит Молана. К тому же он явно желает заполучить Эйлин в жёны. Ну, то есть меня. Либо добровольно с моей стороны — и тогда он погасит долг. Либо более низкими методами.

Я приложила ладонь ко лбу, совершенно теряясь в разрозненных, почти панических мыслях. Нэсса немного поразмыслила."

"— Будь ты иного склада характера, я сказала бы тебе: «Пользуйся, девочка, тем, что ты молода и красива. Манипулируй мужчинами, используй их так, как тебе нужно». Но требовать от тебя столь неоднозначных шагов я не могу. Ты сама вольна выбирать, как тебе поступить. Ты ничем Молану не обязана. Скорее, это он обязан тебе тем, что ты помогала ему в конторе, пока гордость вновь не ужалила его в зад. Сколько у нас времени?

— Полгода. И если я хочу собрать хотя бы часть суммы, мне придётся срочно найти себе какое-то доходное занятие.

Легко сказать. Не курицу же мне на лету поджаривать до состояния «гриль»…

— Полгода это очень мало. Девушке твоего сословия найти работу непросто. Тем более ту, за которую хорошо платят, — ба нахмурилась.

И я даже могла предположить, какие мысли сейчас крутятся в её голове. Наверняка теперь она жалеет, что я не согласилась стать леотой Кадана Гарда. Так можно было бы уговорить его хоть на какую-то сумму в помощь. Но идти на попятный я точно не стану. Это никак не вписывается в мои интересы.

— Хотелось бы, чтобы Айне тоже поучаствовала в решении этой проблемы, — вновь заговорила я после недолгого молчания. — Её это тоже касается.

— Конечно! — согласилась Нэсса.